シーズン中は炎天下、日除けなしの中で大行列と、とても並ぶ気にはなれない大人気店「茶屋赤鰐」。今まで何度も店先までは来ているが、道路の反対側にまでずらっと並ぶカップルと女性たちの中に入って並ぶ勇気は無く、いつも近くの別の店へ行ってばかり。近年は全国的にかき氷のちょっとしたブームのようで様々な店の情報が行き交っているが、東京在住の親戚の口からこの岐阜の「赤鰐」の名前が出たのにはびっくりした。そこまで有名だとは…。
店の前を通ったのは秋も深まってきた時期。日中は汗ばむ日もあるものの、朝夕はめっきり寒くなり、とても「かき氷」なんて思い浮かばない日々。そう言えば去年同じような時期に娘と近くを歩いていて、ここに入ろうと誘ったら「エッ？カキゴオリ？秋ナノニ？」とあっさり拒否されたことを思い出した（笑）。それでもこの日はさほど寒くなく、店まで来るとあの夏の喧騒が嘘のように静まり返っているので、ついドアを開けてしまった。もう少し広い店を想像していたのでその狭さにびっくり。なるほど行列も仕方がないか。洒落た意匠の店内に先客は男性ひとりで、この人もきっと、並ぶのは嫌だけれどそんなに人気のかき氷とやらをひとつ食べてみようか、という自分と同じような考えの人に違いない。給仕の若いお姉さんに、もう数少ないかき氷メニューから「巨峰」を選び、注文した。
運ばれたかき氷は、てっぺんに巨峰の粒が3つのっている。全体に色は淡く、ブドウだからといってどぎつい紫色をしていないのが逆に安心。さっそくスプーンを入れてみると、ふわっふわで、さらっとした口当たり。なるほど旨いわ。綺麗に口の中で溶けていき、残らない。さすがに盛りの時期に出しているイチゴや桃やマンゴーのかき氷の写真と比較するとインパクトが小さいが、しっかり巨峰の風味と滑らかな氷を味わえた。もちろん暑ければ旨さは3倍増だろうが、さて来シーズン、並ぶか？ 並ばないだろうなァ…。あとから来た客はランチのうどん定食を注文していた（実はそういうものもあるんです）。（勘定は￥750）
茶屋 赤鰐 （あかわに）
岐阜県岐阜市八幡町13
※令和5年11月を以って閉店しています（移転予定とのこと）
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