小集落を束ねる氏神様の祭り

　一昨日はわが集落の神社の祭礼と直会。
　昨日は近隣に散在する山の小集落を束ねる神社の祭礼。
　忙しい人は４日間くらい終日かかわってしまうことになる。
　杉の大木が林立するなかのつつましい山里の祭りだ。

　　　
　朝の８時に甘酒づくりの当番で集合する。
　当番は９年ぶりだというがマニュアルがないので細かい作業に戸惑う。
　号砲の花火の轟音が天を奮わせる。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　神事が始まり宮司を中心に集落の顔馴染みの行列が本殿に向かう。
　甘酒の素３０kgが入った甘酒を参列者に振舞っていくが、かなり余ってしまう。
　参列する人の顔のほとんどがわかる小さな祭りを支えているのは４０歳代以下の「青年」だ。

　　　　　　　　　　　　
　ゲームや出店も数えるほどしかないが、子どもらは嬉々としている。
　地元出身者の子ども、つまり孫がやってくる。
　そういう参加者がいないと子どもの姿を見失う。

　　　
　午後には恒例の「福引」が行われる。
　一等は冷蔵庫という豪華さだ。
　余った甘酒を一升瓶に詰めて急遽景品にする。
　フィナーレは餅投げでしめくくる。

　山里の祭りはじつにつつましい。