2011年1月４日、今年最初の石仏巡りに出かけました。地元である宇都宮市の石仏調査を今年の目標としているので、もちろん宇都宮市内です。地元の石仏巡りの最大の良いところは、何しろ近いことです。朝の８時半に家を出ても、９時前には石仏調査に取り掛かれるというお手軽さです。いつもなら、７時半には遅くても家を出なければいけないというのに、この季節に一時間もの朝の時間をのんびり出来るのはありがたいことです。今回は、宇都宮市の東南部に位置する東木代町、東刑部町、西刑部町の三箇所を終わらせることが出来ました。もっとも、昨年暮れにも入っていたからですが…。この地区は、弘法大師信仰が篤く、どの地区へ行っても沢山の弘法大師丸彫り像が覆屋の中に祀られています。それだけにその調査となるとついつい面倒になって１基づつの調査ではなく「合計○体」と、いけないこととは思いつつ数量調査になってしまいます。そんな数量調査を除いても、本日の石仏調査数は40基を超えてしまいました。午後三時過ぎには、三地区の調査が終了したので、少し時間が早いのですがここまでとし、残りの時間を暖かいコヒーを飲んだりして今年最初の石仏巡りの余韻を味わってから帰宅しました。次回は、今週末を予定しているが、天気予報では寒さがやってくる様子。それでなくても四六時中うずいている足腰の大事を取って、その時は家でおとなしくしていようと思っています。何しろ、12月の石仏月報さえ最終校正が終わっていない有様なのだから…。
