平谷ルートで冬の経ヶ岳を楽しむ

2月3日に多良山系を歩いた人から、ソウメンの滝に氷柱（つらら）がたくさんできているとの情報を得た。
氷結したソウメンの滝を想像すると、いてもたってもいられず、今日の休み（私の公休日）にはぜひ行ってみようと思った。
いつもは黒木の方から登っているので、今回は佐賀県側からのルートで登ってみることにしよう。
中山キャンプ場からだと近すぎるし、コース的に面白味がない。
やはり、平谷ルートが良さそうだ。
奥平谷キャンプ場～馬の背～平谷越～経ヶ岳山頂～中山越～ソウメンの滝～平谷越～馬の背～奥平谷キャンプ場
平谷越からすぐにソウメンの滝を見に行ってもいいが、楽しみは最後にとっておきたい。
まずは経ヶ岳山頂を踏んで、中山越に下り、少し登り返して、北に斜面をトラバースしながらソウメンの滝に至る。
昼近くになれば気温も上昇し、氷柱から雫が落ちて、キラキラ輝いているかもしれない。

朝の7時に、車で家を出た。
7時50分頃、平谷黒木トンネルの手前の広い駐車場に着いた。
登山靴に履き替え、ストレッチをして、8時5分に歩き出した。
登山口にもまだ雪が少し残っていた。


8:32
谷沿いの植林の中を30分ほど歩くと、林道に出た。
雪がかなり残っていたのでビックリした。


8:50
林道を横切り、再び植林の中を20分ほど登ったら、馬の背に着いた。
ここから完全な雪道になった。
樹木も、アカガシなどの自然林に変わった。


薄暗い森に、時折、日が差す。
その瞬間、スポットが当たったように、そこだけ雪が輝く。


9:05
展望岩に着く。
ここからの眺めは素晴らしい！


急な斜面をトラバースするように踏み跡が続いている。
滑り落ちないように注意しながら抜けた。
この他にも、要注意の箇所がいくつもあった。


9:45
平谷越着。
誰もいない。
菓子パンを食べ、レモンティを飲む。


10:05
アイゼンを装着し、平谷越を出発。
すぐにロープのある岩場に到着する。
気を引き締めて、気合いを入れて登る。




岩場を登り詰めたところは展望が開けていて、素晴らしい眺めを満喫できる。
経ヶ岳山頂からの眺めより、ここからの眺めを評価する人もいるほど…。


山頂への平坦な道を歩いていたら、木の葉に乗った雪が、いまにも落ちそうにしていた。
あやういバランスを保ってはいたが、私が去った後に、小さな音をたてて、ポトリと落ちるに違いない。


10:30
経ヶ岳山頂。
ここにも誰もいなかった。
山頂には、少ししか雪がなかった。


山頂からの眺めは抜群だった。
多良山系の山の連なりは、冬ならではの山岳美を見せていた。


ズームで多良岳を捉える。
威厳すら感じられる堂々とした風格ある山容である。


マンサクの黄色い花が、今か今かと出番を待っている。


10:40
下山開始。
平谷越の方に歩いて行くと、中山越への分岐がある。
まっすぐ行くと平谷越。
右側に下りて行くと中山越。


不思議なことに、山頂付近は雪が少ないのに、下れば下るほど積雪がある。


11:25
中山越着。
ここから少し引き返して、右に進路をとり、平谷越に向かう。


中山越から平谷越の間は、このように、斜面をトラバースするように道が続いている。


11:50
ソウメンの滝に到着。
ここにも誰もいない。
いや、ここまで誰にも会っていない。
ソウメンの滝を一人占め。
たくさんの氷柱がキラキラ輝いている。


昨年の5月に撮ったソウメンの滝。
それぞれの季節で、登山者を楽しませてくれる。


極太のソウメン。（笑）


氷柱から雫が落ち、そこから上向きに成長していく氷柱もある。
「氷筍」と言うらしい。


平谷越に着く手前で、ソウメンの滝の方へ向かって歩いてくる中年夫婦に会った。
今日初めて会った登山者である。
「ソウメンの滝が凍っていましたよ」
と教えると、顔に満面の笑みを浮かべて、
「本当ですか！　それは楽しみだ！」
と、喜んで二人歩いて行かれた。
12:00
平谷越にて昼食。
食べている時に、中年男性が一人、中山越の方から歩いて来られた。
そして経ヶ岳に向かって歩き去った。


12:25
平谷越を出発。
岩場を慎重に下りる。
ロープを張ってある場所が数ヶ所あり、そこは特に注意しながら下りた。


足下注意！


大木が倒れて登山道を塞いでいた。
根こそぎ倒れており、土を付けた根の大きさに驚いた。


植林された木でも、きちんと意志を持って生きているようだ。
斜面でもちゃんと垂直に伸びている。


13:50
奥平谷キャンプ場着。
とっても楽しい山歩きでした。


平谷ルート、今度は夏に歩こうと思う。
なぜなら、ミヤマウズラを見ることができるから……