サクラの花の、さらなる彼方に。

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　きょうはァ、どこへェ～おでかけかなッ♪♪」
「がるる！ぐるるがるるるる？」（←訳：虎です！お弁当つくろうか？）

　こんにちは、ネーさです。
　ええ、そうですね、今日もお出掛けしちゃいましょうか♪
　ただ～し！
　目的地は……はい、こちらの御本の中の、遠～い宇宙ですよ～！

　　



　　　　　　　　　　　　――　宇宙のランデヴー　――



　著者はアーサー・C・クラークさん、原著は1973年に、
　画像の改訳決定版は2014年2月に発行されました。
　英語原題は『Rendezvous with Rama』、
　ヒューゴー賞、ネビュラ賞、ローカス賞と、
　SF界の名だたる賞をかっさらいまくった不朽の名作です！

「うちゅうゥ～？？」
「ぐるるがるっ！」（←訳：確かに遠いっ！）

　地上の尺度で見れば、ええ、たいそう遠い“宇宙”。
　でも、銀河的な尺度で見直すと、
　そう遠くもないじゃん！
　むしろ目と鼻の先じゃん！なのが
　この御本で描写されている“宇宙”です。

　だって、そこは太陽系内。
　地球人にとっては庭のようなもの。

「えェ～？
　テディちゃ、ろけッとォ、もッてないィもんッ！」
「がるるぐっるるるるがるる！」（←訳：ボクも持ってないよ宇宙船！）

　一般市民は宇宙旅行なんてしたことない、のは
　未来の世界でも同様なのでしょうか。
　クラークさんが語るこの物語では――

　ときは、22世紀。
　人類は太陽系内の居住可能な惑星・衛星へと移住し、
　《惑星連合》が形成されています。
　水星や、火星や、月……

　
「ふァ～、じんるいィのォ、うちゅうしんしゅつゥ！」
「ぐるがるぅ！」（←訳：雄大だなぁ！）

　或る日、
　レーダー網が尋常ならざる物体を捕捉しました。

　木星の軌道の外に
　新しい小惑星発見？

　高速で移動しているその小惑星は、
　宇宙の迷子のような存在かと思われました。
　
　太陽系を訪れるのはこれが最初で最後、
　木星、火星、地球、近世、水星の軌道を次々に過ぎりながら、
　太陽近辺をひとまわりして、
　ふたたび未知の空間に飛び出してゆく
　はぐれ者の星。

　天文学者たちはこの惑星に
　ラーマ、という名を与えましたが……

「ふしぎィなァ、なまえェ！」
「がる？ぐる？？」（←訳：あれ？でも？？）
「なんだかァ、へんッ！」

　インドの神話『ラーマーヤナ』から名を得たその星は、
　観察するうち、
　迷子から異端児へと変貌してゆきます。

　もしや、ラーマは小惑星ではなく……

　人工物？

「ひええええッ！」
「ぐるるるぅ？？」（←訳：ホントにぃ？？）

　ラーマ調査のため、
　太陽系調査研究艦エンデヴァー号は
　接近を試みます。
　ノートン艦長ら、乗組員がそこで目撃したものとは――

「もういッかいィ、ひええええええェッ！」
「がるるぐるっがる？」（←訳：ホントなのっこれ？）

　さすがは巨匠クラークさん！
　執筆されてからずいぶん時が経っていますのに、
　科学の常識や知識にも変化が生じておりますのに、
　違和感がほとんどありません！
　有り得る未来、
　起こり得る事象、として
　現代の私たちが読んでも楽しめる《科学ＳＦ》になってます♪

「これがァ、ほんとにィ、おこッたらァ～…」
「ぐるるるるっ！！」（←訳：どうしようっ！！）

　枝の下でお花見しながら、
　さあ、はるかな宇宙の出来事にも
　想いを馳せてみてくださいね。
　全活字マニアさんに
　おすすめの一冊です！