１０．２３新潟県中越地震４５「信濃川と魚野川の合流地点」

川口町は信濃川と魚野川の合流地点にあり、美しい河岸段丘の見られるのどかな町であった。

　今日夕方、とても悲しいニュースがあった。川口町田麦山（たむぎやま）の小高地区の集落あげての集団移転のニュースだ。そもそも川口町は、信濃川流域にわずかな平地があるものの、ほとんどが段丘面上または傾斜地に集落がある。いわゆる中山間地または純山間地とよんでよい所である。冬季の積雪も多く、都会の人たちから見れば過酷な生活環境である。

　一方、四季折々の風景の移り変わりと季節の恵みは、都会にない魅力と恵みを与え、癒しを求めて訪れる観光客も多い。今回の震災で、基幹産業である農業をはじめあらゆる産業で壊滅的打撃を受けた。また、町のライフラインの復旧も手がつけられていない山古志村を除けば、あきらかに遅れている状況である。

　かつての川口町は果たしていつ取り戻せるのか。小高地区の話は決して小さな集落だけの話ではない。

写真は１１月２０日撮影。信濃川河畔の河岸段丘上より撮影した。手前が信濃川本流で、奥が魚野川。川口町の中心市街は奥の魚野川河畔に見える。上越線は川口町市街の背後の丘陵地麓にある。また、ＪＲ越後川口駅は新潟県側から見れば始発駅となり、十日町方面の方々にとっての重要な交通上の基点の一つとなっている。