今年最後の乗馬は、今年最多の馬と

私にはクリスマスなんて関係ないので、23・24・25日と三日連続で仕事だった。
それなりに疲れるんだが、おかげでことしの仕事はほぼ終わり、まず無事でよかった。
というわけで、休みのきょうは、年内最後の、乗馬に行く。
まあまあ寒いね、と馬を見ると馬着を2枚重ねて着てるよ、重くない？

そんなきょうの馬は、リッヒーライアン。
いつもながら、かわいい。乗んないとホントにかわいい。
表情が豊かだ。きょうも練習あとなんかに、バケツにお湯ためてると、「あのー、ノドかわいてんですけど、まだあ？」みたいな目でこっちジーッと見てたりする。
さて、馬具のあちこちを齧られたりしないように気をつけて馬装できたら、跨って馬場へ。なんか元気はよさそう、ポクポク歩いてく。
馬場に入ったら、常歩。気分でアブミはひとつ短くしてみる。トンと脚入れると、一応歩く。内の脚つけて連れてけば、隅角一応奥まで行ってくれる、よしよし。
んぢゃ、部班やります、5頭の先頭に立たされる。えー？先頭やんのお？
速歩すすめ。あれれ、ちょっと、もうちょっと前に進んでください、何度か脚使う。
もっと馬が前にいるように、ってことで動いてもらう、軽速歩は馬のリズムで自然と持ち上げられるように。
脚をグリグリ使い続けない、ということで、隅角がちょっと弱いので、そこで内からアクセル踏んで、変わらないリズムで回っていけるようにしとく。そして、長蹄跡向いたら、なるべく何もしない状態にする。
半巻き、回転入って正反撞になった途端、脚が前に出てしまうような速歩は、弱い。もっと馬が前に連れてってくれる状態つくんないと。
速歩と常歩の移行を繰り返し。一歩目からいい速歩踏み出せ、常歩もいい常歩して人がお尻でゴリゴリやって馬を止めない。
うーん、なんか反応が上がってこない、逆に鈍くなってきちゃう感じ。もしかして繰り返すたび、俺がブレーキかけてる？

んぢゃ、ナナメヨコアシやってみましょう。って、なにそれ？
半巻きしたら、馬のアタマは斜線進行方向に向けないで中央線方向に真っ直ぐにしとく、んで内の脚つかって馬を横へ、反対の手綱は曲げてしまわないようにして馬の肩んとこおさえる感じ。
最初、常歩で。ありゃりゃ進んでかないよ、まずは前進させといてから、内の脚ではたらきかけてみる。手綱がゆるんでるから馬の顔が見当違いのほう向いてる？
左右何度も半巻きして繰り返し。そのあと速歩で繰り返し。速歩のほうが何となくそんな感じになってる気がする。
内側から圧す脚を後ろに引かない、って言われる。後ろにひいてジタバタするんぢゃなくて、そのままの位置でポンと使えと。
ポンと使って馬を横に動かせ、単独脚への反応をさせる、それがのちにいろんなことで馬が乗りやすくなるんだからということらしい。

なんかよくわかんないけど、こんどは輪乗り。まず速歩、馬まあまあ前にいるかな。
駈歩すすめ。駈歩でたけど、なんか進んでかない。ドン、ドンと脚使うんだけど、なんかクビ振ったりアタマ前に落とすだけで、ちっとも後ろ肢が弾んでこない。
参ったな、反応しなかったらムチ、って言われてるけど。ヤダ、へたにムチ使うと過剰反応されちゃうんだもん、リッヒーの場合。
あー、動かない動かない、蹄跡に出ても、タランタランしてる。歩度を伸ばせって言われて、ガチャガチャやってみたけど、変わってなーい！って言われちゃった。
だめだー、いつもは速歩ではかったるくて乗りにくくても、いちど駈歩でもすれば勢い出てきて動いてくれるようになるのに、きょうは逆にどんどん反応がにぶくなる感じ
俺の拳が邪魔してんのかなと、すこしユルッとさせてみても、ダラダラ馬のクビが伸びてっちゃうだけ。強く推進させて適度なコンタクトを保つのは、とーってもむずかしい。
速歩にすると、なんとなく居てほしいとこに馬が居てくれる感じが保てる。なんでだろ、なんで今日は駈歩のリズムが出てこないんだろ。
ダメダメなとこで終了。降りるとかわいい顔してるリッヒーライアン。

二鞍目のひとは、前に跳ねられたことあるからか、緊張するとか言ってんで、跳ねるとしたら人が馬を歪めてるからなんで真っ直ぐ乗りなさいとか言って、もっと緊張させる。
見てたら、最初はやっぱ動いてなかったんだけど（だからー、なんで部班の最後尾指定なのよ、俺には先頭やらせといて）、後半に駈歩してたら、だんだんファイトがおもてに出てきてたようだ。あれがふつうのリッヒーライアンだね。

厩舎引き上げたら、むずかしいけど、乗らないとやっぱかわいいなあ、とか言いながら手入れする。
リンゴなんてやってると、とてもかわいい。

帰ってきてから、数えたら、ことしは（試合で一瞬乗っただけなのを除いて）47回乗ったようだ。奇しくも去年とまったく同じ。
ちなみに、リッヒーライアンは9鞍で、馬べつでは一番多い。