わたしのレコード棚ーブルース161 John Cephas & Phil Wiggins

　John Cephas & Phil Wiggins（ジョン・シーファス＆フィル・ウィッギンズ）のコンビは、東部ピードモントの伝統的な音作りで、ブルースにとどまらないレパートリーを持つギターとハーモニカのコンビ。

　ヴォーカルとギターのシーファスは１９３０年ワシントンDCの生まれで、生業は大工さんというが、６０歳ころからは音楽に専念したという。ヴァージニア州ボーリンググリーン(BowlingGreen)で育ったので、「BowlingGreen John」とも呼ばれる。２００９年にヴァージニアで亡くなっている。
　ハーモニカのウィッギンズは１９５４年やはりワシントンDCの生まれで、今年（２０２４年）の５月７日、７０歳の誕生日前日にメリーランド州タコマで亡くなっている。

　シーファスはウィッギンズより24歳年長ということになり、親子ほど年の離れた二人だが、息の合った演奏を聴かせてくれる。二人の出会いは、１９７６年、ピアニストのビッグ・チーフ・エリスを中心としたセッションだったという。エリスの死後、コンビを組んで活動を続け、２００１年には来日もしている。





　ドイツのL+RレーベルのLP42031。１９８０年の秋にワシントンDCでの録音１１曲。これが、本格的な初録音で、この後アメリカのレーベルからリリースを続けることになる。ウィッギンズのハーモニカはサニー・テリーの影響が強く、リズミカルに音を切ってゆく演奏は、シカゴのハーピスト達とは違った魅力がある。シーファスの落ち着いたヴォーカルと柔らかい音のギターと相まって、個性的なフォーク・ブルースとなっている。２００１年の来日時、わたしは公私ともに多忙で、聴きに行けなかった。惜しいことをした、と今になって思っている。