新戸の萩寺「本鏡山常福寺」を訪ねて！！

相模原市新戸の霊峰「雨降山」を望む緑豊かな地、相模線のそばに建長寺の末寺、曹洞宗寺院「本鏡山常福寺」は鎮座する。創建は約700年前。本尊は釈迦如来。当寺は境内に入る石段の前に聳える樹齢400年の「しばの木」が聳え、冬は梅、春は桜、秋は「ハギ」に紅葉と四季毎に境内は美しく彩られる。当寺は禅寺として江戸時代には「寺子屋」を開き、当地の学問の中核をなしていた古刹である。山門を抜けると正面に入り母屋造りの「本堂」、右に庫裏がある。「山門」前には美しい「竹林」がある。「しばの木」がある裏門の石垣に秋の七草の代表花「ハギ」が20～30本の植栽されており一割ほどの株の枝に紫紅色と白の花を咲かせ始めていた。間もなく、あと10日もすれば満開となり萩寺としての美しさとなる。(2109)