初山芋はとろろ汁

　何はともあれ、この初山芋は食べて見なければならない。

表の水道水で洗った山芋の水分は、キッチンペーパーで拭きとり、ガスの火であぶりひげ根を燃やす。

 

　小石混じりの土などで表面が凸凹していたらピーラーで皮を剥きますが。

これだけ表面が滑らかな山芋は、ピーラーで皮を引くだけでも勿体ないですからね。

長い間使い続けている、すり鉢、おろし金、すりこ木棒の出番です。

 

　出し汁に凝る地方もあるようです。干しアユや、貴重なモクズガニさえ使うところも。

我が家流は素材の味を楽しめるように、出汁には拘らず煮干しで出汁を取った濃いめの醤油汁。

 

　摩り下ろした山芋です。

真っ白なのは美味しい山芋の証拠。中には摩り下ろすとすぐに色が変わるものもあり、その茶色に近い山芋は美味しくない。

　でも、間違ってその美味しくない山芋を掘り、そして摩り下ろしたら別の用途もある。

例えば、海苔で巻いて油で揚げても良いし、団子汁のように汁の実にしても美味しい出汁が出ますよ。

 

　摩り下ろした山芋に、件の出し汁を少量ずつ加えてすりこ木棒で引き伸ばす。

ここが肝心なところ。一気に多量の出し汁を加えると山芋が浮いてしまい、混じりません。

　根気よく、伸ばした山芋に少しずつ出し汁を増やしながら続ける。

ある程度混じって粘り気が緩くなったらもう大丈夫。そうなったら多めに入れても伸びますから。

　　　　　　　　(続く)

折れた山芋継いで見る

　太さはそれほどでもないが、すらりと伸びた上物の山芋です。

長さはこれで５０センチ以上はある。ただ、残念なのは・・・。

 

　先端まで掘り切れず、ぽっきりと折れてしまった。

前回書いたように、山芋ほりもシーズン初めは手が慣れず折ってしまうことも多い。

 

　この日の収穫を帰宅後に山菜リュックから取り出して並べてみる。

上から三番目の細い山芋は儲けもの。太い山芋の裏側に沿うような形でありました。

 

　しかも、どれも先端まできれいに掘り上げたものは無い。

右の一本は実は真ん中で折れている。「欠けた茶碗を継いでみる」と言うたとえ話のとおりです。

 

　いつまでも山芋掘りを続けられるように、道具は大切にしよう。と水洗い。

この他にも、移植コテや藪を切り開く鎌が加わり、七つ道具の態を成す。

　真ん中が、ネットで注文して取り寄せた「根切り棒」でなかなか有効でした。

刃先が鋭くて、かなりの太さの木の根も、これを当ててぐっと押し下げると切れるのでした。

　　　　　　　　　(続く)