《おもちゃ》と、筆と。

「こんにちわァ、テディちゃでス！
　またしてもォ～あくてんこうゥ？」
「がるる！ぐるっるる！」（←訳：虎です！雨ばっかり！）

　こんにちは、ネーさです。
　夏風邪の苦しさにもメゲず、
　今日もツール・ド・フランスの結果を追いながら、
　さあ、読書タイムもスタートダッシュ！
　本日は、こちらの小説作品を、どうぞ～♪

　　



　　　　　　　　　　　――　おもちゃ絵芳藤　――



　著者は谷津矢車（やつ・やぐるま）さん、2017年4月に発行されました。
　時代小説好きな活字マニアさんはもとより、
　アート好きさんにもいま大好評の書下ろし作品です。

「おもちゃッ？？」
「ぐるがるるぅ？」（←訳：絵がオモチャ？）

　御本の表紙を見ただけで、
　分かる人には分かっちゃうと思うんですけれど、
　ええ、《おもちゃ絵》というのは、
　敢えて角が立つ言い方をしますれば。

　　お子ちゃま向け。

「ええッ？　おこちゃまむけッだッてェ～」
「がるぐぅる！」（←訳：いいじゃん！）

　そうよ、そうなんですよ本当に。

　お子ちゃま向け、いいじゃないですか。
　可愛らしい双六の絵や、
　百面相みたいな判じ絵（はんじえ）や、
　ニャンコやワンコを主題にした
　現代でいうキャラ画風の作品だって、
　いいじゃん素敵じゃん、と私たちが思っても。

　お江戸の昔の絵画界のヒエラルキー――
　どういうものが“上”で
　どういうものが“下”か、
　きっちり決めれてしまっていると、
　いいじゃん！とは、言えなくなってくる……。

「おもちゃはァ、だめェでスかァ？」
「ぐるるがる！」（←訳：可愛いのに！）

　そもそも、浮世絵というジャンルが
　“下”だ、とされていたのです。

　“上”に位置するのは、
　城閣や寺社に依頼されて筆をとる、
　御用絵師・狩野派の一族の、トップ・オブ・トップたち。

　浮世絵などという、
　庶民が買うペラっとした一枚絵は明らかに“下”で、
　その中でも、
　美人絵や役者絵でもない、
　名所図でもない、
　“下”の“下”とバカにされていたのが、
　お子ちゃま向けの《おもちゃ絵》でした。

　そんな《おもちゃ絵》に、
　絵師の誠意をもって対峙したのが、
　歌川芳藤さん。

「ばくまつのひとォ、でスねッ！」
「がるぐる！」（←訳：開国近し！）

　変革の兆しが忍び寄る時代、
　師の歌川国芳さんを亡くした芳藤さんは、
　国芳さんの残した画塾の運営に携わりながらも、
　悩み、迷います。

　弟弟子の月岡芳年さん、
　画才の富む河鍋暁斎さん、
　自分と彼らは……どう違うのか。

　その違いとは、
　絶望なのか、希望なのか――

「いつもォ、いつまでもォ～…」
「ぐるがるる！」（←訳：絵師たらん！）

　近年、再評価が進む歌川国芳さん一門と、
　目立たなくはあったものの
　一門の中核であった一人の絵師さんのものがたり。

　浮世絵コレクターさん、
　江戸期の美術が大好きな御方、
　そしてニャンコ好きな方々にもおすすめですよ。
　ぜひ、一読を♪