PEN LIFE33. 山小屋の食事

　今日は、立秋である。つまり夏はもう終わりであり、秋の始まりである。もう勢いよく立ち上がる入道雲は見られず、変わって層雲状の雲がみられるようになった。1年の中で私の好きな夏もお終いであり、あとはころげおちるように、陽が短くなり、秋にむかってゆく。
　私の昔の記憶では、山小屋の食事はご飯に味噌汁そしてお新香だけだった。だから、ふりかけや海苔など何かおかずを持参するのが必携だった。全ての物資を人の背にしょって運んでいたからだ。それに比べれば今の北アルプスの山小屋の食事は、随分進化している。一応街のファミレスなみには、食べさせてくれる。
　それを可能にしたのが、ヘリ空輸である。一度に大量の物資が空輸できるので、今では山小屋といえども、珈琲や生ビールやウィスキーにはじまり、アイスクリームやケーキだってある。それにライフラインである発電機の燃料も空輸されている。
　標高2358mの西穂山荘の夕飯は、予め調理されたレトルト食材を運んできて、山小屋で暖めて提供している。山歩きをするから味は濃いめである。この日は、宿泊客が今年一番の多さだったので、食事も3回に分けて提供された。
　普通のファミレス並みのメニューでも、山小屋の食事は楽しみである。どんなに疲れても食事だけは喉を通るし、明日の活力源だ。だからここを粗末には、できないのである。
　山小屋の中にも、味の良いところがある。私の数少ない山小屋経験では、いつも横尾山荘は美味しかったし、一番上手いのは徳沢園だろう。これらの山小屋は、使用許可を得た車で物資が運べるので、その分食材も豊富に手に入るわけだ。因みに横尾山荘は、石鹸が使えないが風呂にはいれるという得点がある。
　こんなことを書くと、普通の旅館に泊まっている人からは奇異にみえるだろう。だが、多くは歩いて行くことしかできないところに山小屋が立地しているのである。それも国立公園第一種地区の中である。樹木を採取することも、排水を垂れ流すこともできない。だから飲水は雨水を溜めるか、山の湧水を使うかであり、生活雑排水やゴミはヘリ空輸で地上に降ろすのである。
　北アルプスの稜線上にある西穂山荘も例外ではない。地上とは価値基準が違うのである。
　山歩きで疲れた身体に、山の食事は、やはりおいしく感じられるのである。人間が山でそこそこに快適に暮らせるということは、結構大変なことなのである。

西穂山荘
OLYMPUS PEN E-PL1,M.ZUIKO DIGITAL14-150mm/f4-5.6
シャッター1/60,絞りf14.0.-1/3露出補正,焦点距離14mm,,ISO1000.iFINISH.