バスが早く行った！？ 乗せてくれんかった！？

先日、某駅の休憩室で食事タイムを過ごし…　「まだ時間は大丈夫かな？」と思いながらテレビの前のデジタル時計を見ると、時刻は◎◎時○○分２５秒くらいだった（乗務中の癖で、必要ない時も“秒”まで見てしまうのだ）。「とりあえずトイレに行くか！」と思いながら休憩室の外にあるトイレへ…　その時、“乗り場から出たばかりと思われる１台のバス”が見えたので、「あぁ、○○分のバスだな」と思った。

トイレから休憩室へ戻り、「そろそろバスへ行こうかな」と思った時…　突然、見知らぬお爺さんが入ってきて「バスってのは、始発は早めに出るもんか？」と言った。一瞬、私は何のことか分からなかったので「はっ…　いえ…　始発でも途中でも、早く出てはいけませんが…」と答えた。すると、お爺さんが「さっきのバスが早く出て行ったもんで、文句を言わないかん！」と言ったので、私は「どこ行きのバス…　どちらまで行かれるのですか？」と尋ねた。

それに対して、お爺さんが「△△停まで行くんだけど、どこへ電話…　※※へ電話すればいいのか！？」と委託元の名前を口にしたので、私は「△△停を通るのはウチの営業所…　さっき見たバスだろう。でも、あの位置で２５秒くらい過ぎていたんだから、バスが早く出たとは思えないなぁ…　多分、このお爺さんの勘違いだろう。とはいえ、委託元へ電話をされてゴチャゴチャするよりは、直接ウチに電話をしてもらった方が話が早い！」と思って、自分の手帳の１ページを切り取り、そこに営業所の電話番号を書いて…

その時！　お爺さんが「あっ！　忘れ物した！」と言って、休憩室から出て行ってしまったのである。呆気にとられた私は言葉も出ず…　お爺さんが置いて行った“たくさんの食材が入ったスーパーのレジ袋”を見つめながら、「果たして、すぐに戻って来るのだろうか？」と不安に思っていた。が、お爺さんが“私のバスの発車時刻の５～６分前”に戻ってきたので、私は「もうすぐ行かなければいけないので…」と言って、電話番号を書いたメモを手渡しながら一緒に休憩室を出たのだが…　その後、私がバスを乗り場に着けた時、お爺さんはタクシーに乗って行ってしまったのだった…

一瞬、私は「まさかタクシー代を請求するつもりなのか！？」と思ったけれど、すぐに「いや、それでも大丈夫！　バスは早く出ていないはずから！」と思い直した。なぜならば…　休憩室で話していた時、お爺さんが「（乗り場から離れた位置で止まっていたバスのところまで行って）扉を叩いたけど、乗せてくれんかった！」と言っていたからである。以前、ココにも書いたと思うけれど…　私も似たような苦情（最初は「バスが早く行った！」と言っておきながら、そうではないと分かると別件について文句を言い出すパターン）をもらった経験があるからである。結局…　その後「運行ミスがあった」とは聞いていないので、私の推測通りだったと思われる。

さて、営業所の掲示板には様々なモノが貼り出されているのだが…　その中に“委託元の社内報のようなモノのコピー”がある。いつもはノーチェックの私だが、今回はある運転士さんが「委託元は、こんなことが“お褒め”としてピックアップされるんだね」と言いながら見ていたので、私も読んでみたのだが…　そこには「バス停を出発してすぐに止まっていたところへ“乗せてくれ”と来た人に対して、毅然とした態度で断っていた運転士さんの姿を見て、その後も安心して乗っていることができた」みたいな内容が書かれていたのだ。ひょっとすると、先日のバスの運転士さんは、その掲示物を見た後だったのかもしれないなぁ～！

また、このような“乗せてくれ！”は、よくあることで…　乗せようと乗せまいと、常に“諸刃の剣”である。その掲示物の場合、逆に「バス停から少ししか離れていないんだから、乗せてあげればいいのに。冷たい運転士だ！」という苦情が入ることも有り得るのだ。もしも、そんな“苦情”が、掲示物のような“お褒め”と同時に入ったら…　その運転士に対しては、どちらの評価となるのだろうか…？？？　さらに、苦情の方を受けた上司は、キッパリと「バス停以外での乗降はできません！」と言えるのだろうか…？？？　ま、どっちでもいいんだけどね。そんなこと気にしとったら、運転士は鬱病になっちゃうからね！　ハハハ…