ところ変われば…。

４月に式根島へ行った後、確認しなければ…と思っていたことがあります。
２つの島に共通の植物、オオシマハイネズについてです。

式根島の神引展望台（標高９９m）の周辺を這っていた、オオシマハイネズをひっくり返して観察した時「あれ？」と思いました。

裏側に細かい砂が、ビッシリついていたからです。

砂は、しっかりハイネズにくっついていました。

細かいヒゲ根でものびて、砂を固定しているのでしょうか？
（もっと良く見てくればよかった…）

一方、大島のハイネズは…

何もつけず、枝だけで伸びていきます。

たまたまかもしれませんが、“這い方”も少し違う気がします。
式根島では1本の枝が太く長くなっていくのに対して…


大島の海岸ではアメーバのように広がっています。


そして、住んでいる環境も微妙に違うようです。
式根島では、神引展望台周辺で広範囲に広がっていました。

ガラガラした白っぽい溶岩地帯で、クロマツと並んで天下をとっているように見えました。

大島では…海蝕崖の縁の近くでしか、見られないような気がします。

崖の縁を覆い尽くすように広がってはいますが、少し陸側に入ると姿が見えなくなります。

こちらは、違う海岸ですが…

やはり海岸ギリギリの場所で生きています。

崖の縁では丈夫な枝を垂れ下げて、光を独占していますが…


崖上では他の植物達の勢力に押され、かなり形勢不利なようです。

トベラ、クロマツ、マルバアキグミ、マルバシャリンバイ、ススキ、サルトリイバラ、ラセイタソウ、イソギク、ガクアジサイ等がひしめきあっているので、ここで競争に打ち勝つのは、相当大変そうです。
　
ここも…かなり競争が激しそうです。

ススキ、スイカズラ、ハマボッス、イソギク、ボタンボウフウなどに埋もれるようにして、ひっそりと生きています。

「これだけ他の植物に覆われると、背の低いオオシマハイネズは大変だなぁ」と思っていたら…
足もとに、こんな光景を見つけました。

オオシマハイネズがイソギクの下から脱出し、光のある場所へ這い出ています！
頑張るなぁ～。

オオシマハイネズの目線（？）で周囲を見回してみたら、彼らが激しい戦いの中で生きているのが良くわかりました。

「ウワ～押すなよ！負けないぞ～！」という声が聞こえてきそうな気も…（笑）。

ところで、式根島と大島のオオシマハイネズの違いは、なぜ生じたのでしょうか？

もしかしたら…式根島の「火山灰のまざる溶岩地帯」という環境の方が、植物が生きるにはキビシイのかもしれません。

火山灰は軽いから、風が吹くと舞い上がり地面が安定しない。でもゴツゴツ溶岩は風が吹いてもあまり動かないから、植物達が生きやすい…ということはないでしょうか？

式根島のハイネズたちは、火山灰をつかまえて少しでも体を重く安定させる術を身につけ、他の植物との競争が激しい大島のハイネズ達は、とにかく戦いの場を抜け出して、先へ先へ伸びる能力を身につけたとか…？

謎を解くためには、もっときちんと調べなくてはならないのでしょうが、あれこれ想像するのは面白いです。

火山の違いが動植物の生き方にも違いを作っていく…ジオ物語、楽しんでます！

（カナ）