チャーハンのにおい

　晴れ、２２度、７８％

　実家の片付けも大方めどが付き、急ぎ父の墓参りにお寺に向かいました。

　駐車場には、　お寺の猫さん気候がよくなって来たので、くつろいでいました。猫の小屋もあるこのお寺、歳取った猫さんは、社務所で冷暖房完備です。

　夏には、きれいな緑のイチョウも　いよいよ、銀杏をつけ始め、燃えるような黄色に変わる前でした。時計を見ると、２時前、考えると、朝ご飯からなにも食べていません。お墓参りの前に、お腹を一杯にしておかなくては。

　私の実家は、福岡の西の方です。東に向かい１０分ほどで、繁華街の天神、そして菩提寺のある旧繁華街の中州になります。ここから東は、電車に乗るために博多駅、飛行機に乗るために板付以外、私にとって、福岡でも馴染みの薄い土地です。お寺の門から東に向かって、お昼のための店を探しました。５０いくつになって初めてこちらに向かって歩きます。ラーメン屋とか焼き肉屋とかばっかり。ちょっと横道をのぞくと、チャーハンのいいにおいがします。中華料理の本場香港ですら、こんないいチャーハンのにおいが嗅げることはありません。見ると、街場の中華やさん。お店をのぞくと、２時近くなのに人が一杯です。しかも、女性の家族連れまでいます。私、実はこういう中華屋さんに行ったことがほとんどありません。もうお腹もぺこぺこですしね。

　　壁に貼られたメニューの一番初めが、チャンポン。ラーメンと同じくらい私にとっては、大好きな博多のチャンポンです。それでも行き慣れた中華料理やで、近年食べるチャンポンは、どうも美味しくありませんでした。

　この店は、６０代のご夫婦と４０代の息子さんの３人で切り盛りしています。当然、私はチャンポンを注文、あれ！息子もチャンポンです。それでは面白くないので、息子は特製チャンポンに。

　時間が時間なのに次々人がやってきます。待ってる間、真っ白な台ふきんでテーブルを拭いてもらいました。すごく忙しいのに、さっさとテーブルを拭いて行くお母さん。

　　私のチャンポン。とにかくスープが決め手です。あ～、懐かしいこくのある味。お腹も記憶の袋も一遍に、満足。

　　　息子が頼んだ、特製チャンポンと餃子です。特製は、海鮮が多く入っていました。中華料理やが、味を維持できないのに、家族でやってる中華屋さんが味を守っています。いつもいかないところに足を向け、見つけたおいしい味。お墓参りのときは、また、ここのチャンポンをごちそうになりましょう。チャーハンのにおいにつられた、いいもの見っけでした。

ドラゴンクエスト

　晴れ、２３度、７０％

　ドラゴンクエストのゲームソフトが発売されて、今年で２５年になるそうです。と言っても、私は全くゲームをしません。だからゲームのことはさっぱり知りません。

　私の実家の荷物の整理をしていると、思わないものに巡り会います。小さなもの、急いでいたら見落としてゴミにしてしまいそうなもの、そんなものを見つけると、時間がそこで止まって、何やら思い出にふけってしまいます。

　大きな家にものだらけ、整理も整頓も掃除すらされていない私の実家です。短い時間で、要るもの捨てるものを判断して、大きなゴミの山をせっせと作っていました。小さな空き箱が一杯の戸棚から、きれいなブルーの色が目に飛び込んできました。そおっと取り出すと、あら可愛い！、冠をかぶって険を刺しマントを着た、紙でできた人形です。険の柄には小さな貝が使われています。誰が作ったのかしらね？側で、ゴミ集めをしていた息子が、それ、ドラクエだよ。と言います。

　えっ、あなたが作ったの？　　息子の作ったものとは思いませんでした。だって、この人形、そしたら２０年以上前のものです。色もあせず、形もそのまま。

　ゆっくりと手を休めている暇はありません。実家の一番目につく飾り棚、母が伊万里の水滴なんかを置いていたところに、マットを敷いて、飾っておきましょう。

　　よく見ると、このドラクエの顔は、作った息子にそっくりです。　

プーチン大好き

　晴れ、２３度、８３％

　プーチンとは、もちろんロシアの首相プーチンのことです。政治的にどうこうとか言うのでなく、ただ単に好きです。あの体型は私の好みでないのですが。よくテレビで見る光景、例えば、プーチンが地方を視察したとします。そこに出迎えた街の人たち、私年代のおばさん方は、プーチンに握手を求めるのでなく、腕や背中を触っています。どうも、私も彼女たちと同じ感覚のようです。と言っても、こうして公言するのは今が初めて。

　今回の家人の出張の目的地は、ロシアのセントスペテルスブルクでした。滞在は１日もなかったはずです。仕事で忙しい中、お土産物屋でマトリューシカなんて買ってこられたら困るなと、思っていました。

　フィンランドからのお土産を一つ一つ、説明付きで手渡してくれた後、ロシアからは、これだけなんだけど、と渡されたのが一枚の紙切れ。ロシア語はさっぱり解らない私です。何かの許可書かしら？

　持って帰って来た家人も何の紙か解っていないようです。ところが、プーチンのサインが入っています。

　　　　　　

　家人にだって、プーチンが好きだなんて言っていませんでした。さすが、３０年も一緒にいるとよくわかっていらっしゃいます。プーチンが大統領になってここ１１年の間に、反政府を唱える報道関係者が２０人以上も謎の死を遂げているそうです。そして、来年の３月にはまたプーチンはクレムリンに返り咲きます。そんなことも関係なくプーチンが好きなのは、近頃の各国の指導者の中で一番国民にパワーを持っているように思うのです。プーチンのサインをじっと眺めていると。ウラデミール　プーチンとカタカナで崩して書いたように見えるから不思議です。

　

フィンランドの夕べ

　晴れ、２３度、８４％

　夕べなどというほど、しゃれたものではありません。ただ、家人がヘルシンキから運んで来てくれたものに囲まれて、夕飯をとりました。　

　まず、　ランチョンマットです。早朝に、ヘルシンキに着いた家人は、ホテルに荷物を入れ、朝の市場に向かったそうです。そこで手に入れたのがこのウールのランチョンマットです。

　　　　この売っている女性が、マットを織った人です。作り手の顔が見えるって、　なぜかいいですね。大事にしようって思えます。

　４時半にお店が全て閉まったので、スーパーマーケットにもいけなかった家人は、空港でフィンランドの缶詰や粉末ソースを買って来てくれました。

　東京にいた頃、もう３０年以上前ですが、スウェーデン大使館の入り口に、薫製のニシンなどを売っている小さなコーナーがありました。酢漬けのニシンや薫製など、紀伊国屋にも少なかった頃です。そこを通るときは、奮発して買い求めるほど、我が家の好物です。

　　とにかく缶詰に書いてあることが解りません。何の魚かしら？

　　これはイワシかな？トマト煮のように見えて、さっぱりとしています。

　　ヒコイワシみたいだけど、ニシンの稚魚かも知れません。薫製のオイル漬けです。でもさっぱりしています。塩分も高くないし、我が家好みです。

　最後が、　粉末のソース。何のためのソースか書かれていません。これは箱の一番下に英語が書かれていました。キノコのソースなので、ペンネを和えてみました。

　　お水とクリームを入れて作るだけのお手軽料理。私など、クリームがいっぱい入っていれば、美味しいと思う輩なので、このソースは気に入りました。

　家人がヘルシンキのレストランで食べた魚料理の数々、見てるだけでも美味しそうです。”カモメ食堂”を思い出しながら、やっぱりカモメは多かった？と聞いてみました。多いそうです。

　

年に２回のエルメス

　晴れ、２３度、６８％

　年に二回、送られてくるエルメスの雑誌。送ってくれるエルメスは、きっと、新しい商品の紹介のつもりでしょうが、受け取る私は、イラストや、写真を楽しんでいます。

　　特にイラスト、スカーフのデザイナーたちが書いたものですから、なかなか見応えがあります。特に鉛筆書きのデッサンのようなタッチのものが好きです。

　　日本人の若手の写真家や建築家なども時折紹介されています。日本での知名度とは違った尺度で書かれています。ふ～ん、こういう人たちが、世界のどこかでがんばっているんだ、と若い日本人アーチストたちにエールを送ります。

　私が、伊藤若冲を知ったのも恥ずかしいことながら、エルメスの雑誌からでした。まだ、日本に若冲ブームが起きる少し前のことです。年ごとに、エルメスはスポットを当てる国を変えます。きっと、若冲が紹介された年は、日本がテーマの年だったのかもしれません。

　　年に２冊ずつですが、結構たまります。何年に一回整理を。好きな、イラストや写真だけ取り置きます。たまった切り抜きは、また、一年に２、３回見直して、捨てられたり、ファイルに残したりと、終の住処が見つかるまでは、マメに身辺整理です。

　ポストからのぞくオレンジ色の、年に２回の定期便、忘れた頃にやってきます。

リトルミイ フィンランド

　晴れ、２４度、８９％

　フィンランドと言えば、ムーミン一家のお話が思い出されます。ヘルシンキで、一泊した家人、美術館に行ったのはいいものの、お店というお店が４時には店仕舞するのを知らず、それは慌てたそうです。それで、空港で土産物を調達。私には、ミイのぬいぐるみです。なぜ、ムーミンママではないのかしら？？きっと、私を知る人たちは、家人の選択に、大いに頷いてくださるでしょう。

　ヘルシンキから家人が帰宅したとき、私は福岡に発った後でした。旅の荷物を解く家人の側には、きっと忠犬モモ公が侍っていたと思われます。出て来たミイのぬいぐるみを、しっかり自分のだと思っていたようです。

　私が、ミイに手を伸ばすと　　う～、と唸っています。

　　渡すもんか。

　でも、夜も遅いし　　ミイをあご枕にまぶたが閉じ始めました。

　このミイのぬいぐるみ、フィンランドのムーミン谷博物館で売られているものです。日本のメーカーのとは違った趣。ところが、パグ犬モモと私のバトルの後、

　早くも　　髪の毛がボサボサに。私が触らないのが一番好いようですね。

　

バリからの手紙

　雨、、２４度、９８％

　日本から帰って来て、ポストをのぞきました。あら！知った方の字が目に飛び込んできました。

　１０年ほど前、香港に５年ほど駐在なさった後、日本に帰られたご家族です。この５年間、週に２回は、こちらのお宅に伺っていました。我が家にパグ犬モモが来てしばらくして、こちらのお宅でも、パグの虎太くんを飼われました。

　　虎太クンです。虎太クン、私があったパグの中でもかなり重量級。立派な立派なしわがたくさんあります。虎太クンに会いに、いえ、皆さんに会いに東京のお宅に伺ったこともあります。香港に、遊びに見えたときは、モモに会いに来てくださいました。

　香港にいらっしゃった間、彼女とは友人という関係ではなかったのですが、こうして、離れてみて、私は、彼女のことを友人だなと思うようになりました。

　今回の彼女のバリの旅、ご自分のお母様とお二人だそうです。このお母様にもお会いしたことがあります。ですから、１０年以上前のことですが、品の好い方で、彼女と一緒のところを見ていると、素敵な母娘だなと思ったものです。実の母を疎ましく思う私にとっては、羨ましい限りです。

　私も、旅先でよく手紙を書きます。はがき、切手の調達、ポストを探すのも楽しいようで、大変です。旅先で、私のことを思い出してくれたことにをうれしく思います。

　　このお宅の、社会人になった息子君とまだ大学生のお嬢さんは、私の若い友人たちです。私より年下の、手紙をくれたお母さん、これからは、友達でいてください。　

ロシアのパグ

　雨、２５度、９９％

　昨晩、福岡から帰ってきました。

　家人は、私が、福岡に発った日に、ヘルシンキから香港に戻ってきました。昨日、一週間ぶりに家人と再会。お互い、写真を見せ合って、話すことが山のようにあります。

　家人は、仕事で香港から空路ヘルシンキに入り、電車で、サントスペテルスブルクに行きました。目的地は、ロシアのサントスペテルスブルクです。

　家人は、旅先でも毎朝散歩をします。たまたま、今回は、ホテルの隣が、公園だったようです。歩いていると向こうからやって来たのがパグ２匹。そりゃ～、パグ好きにとってはたまりません。

　　ロシア語はできない家人です。飼い主の女性は英語がわからなく、このパグの年はわかりません。二匹とも、女の子です。

　　旅先で、犬に出会うとうれしくなります。それがパグだったら、最高です。ロシアのパグさんなかなか、がっちりしてますね。

大橋歩さんの古い布

　晴れ、１９度、福岡

　実家の荷物を整理していました。私たちが、日本にいた時使っていた家具や、本、服などは全部私の実家に置いて、２０数年前香港に行きました。息子が１０歳位までに来ていた服が、ごっそりと茶箱から出てきました。まー、おしめまであります。

　一つ一つ思い出がありますが、思い切って整理することにしました。茶箱に頭を突っ込んで、中のものを全部出しました。所々に、懐かしいプリントの柄が見えます。

　大橋歩さんが、ずっと昔なさっていたパジャマやさん、スタジアムのパジャマです。しっかりと着たので、いい木綿は少しくったりしています。記念に、写真だけとりました。

　　　明かりの具合やら、しわでうまく撮れていませんが、こんな可愛いパジャマなんて、なかな今でも見つかりませんね。

　　ラジカセとカセットです。

　　スイカです。この4点は夏物です。

　　　ジャージの冬物。鳥の方は地の色がもっといいブルーです。

　　ネルの地の時計柄。黄色の長靴柄以外は、上下揃ってこの柄です。

　整理すること、胸が痛みます。そこを、ぐっとこらえて大きな荷物を作りました。えいっと思い切って、胸の中に思い出を残しておきましょう。

　

博多ラーメン

　晴れ、２０度、福岡

　福岡、博多というとあの豚骨のラーメン、辛子明太子を思い浮かべる方が多いと思います。ラーメンの話に入る前に、辛子明太子は私が子供の頃には、福岡にありませんでした。韓国にあったからし明太を、まねて作り始めたのですから。

　豚骨ラーメンも、博多ばかりでなく熊本、久留米などがあります。実際の所、その違いが今ひとつはっきりしません。とは言っても、小さい頃から慣れ親しんだ味です。でも、ここ４．５年、福岡に帰って来ても、ラーメンなど食べに行かなくなりました。ちょっと、あの脂っこさはいいわと、思い始めていました。

　今回の福岡は、息子と一緒です。福岡で、おいしいラーメンのところは？と、１０人の人に尋ねると、きっと１０のお店の名前が挙がります。みんなそれぞれ好きな、ひいきにしている店、味があるのです。息子が、さっぱりしているのでと、連れていてくれたのがここ”元祖長浜屋”です。長浜、福岡の魚市場があります。この近くラーメンやの数もかなりのものです。築地の場外のような場所です。

　名前もにたようなお店ばかり、ラーメンやですから、女一人では「よいっしょ。」と、気合いを入れなくては入れない感じです。メニューは、だだ一つ、ラーメンです。

　給食室のようなさっぱりしたキッチンから出て来たラーメン。

　ふとネギと、チャーシューではなく豚肉の煮たものがのってます。油が浮いていません。一口スープを、白濁していない、豚臭さもありません。あら、食べれるわ。

　このてのお店には、昔から、　紅ショウガと白すりごまが置かれています。これをどっさり入れます。

　この一杯で足りない方達のために、スープを残しておいて、麺を足してもらうことができます。

　　これがメニューです。上から３番目、替玉と書いてあるのが、麺を足してくれることです。２番目の替肉、これは初めて見ました。ここのオリジナル？

　学生が多い街のラーメンやさんなど、この替玉チャンピオンというのが壁に貼られています。何個替え玉ができるか競うのです。普通どんぶりを持つと、何となく油っぽかったものですが、ここのどんぶりは清潔です。

　一風堂、一蘭ばかりが、博多ラーメンではありません。屋台のラーメン、長のれんのラーメン、お好きな味を探してみてください。久しぶりの博多ラーメン、おごちそうさま。