ひいひい爺さん、ひいひい婆さん！

叔父（母の弟）が「家族の古い写真を集めてアルバムを作ったんだ。」
と言って一冊のアルバムを見せてくれました。
登場人物は母の兄弟や、
母の両親、叔父や叔母、従兄弟たち、
そして母の祖父たち（文久３生、文久１生）。私にとっては「ひい爺さん」
なんと母の曽祖父、1837年（天保８生）らの写真もあります。
「ひいひい爺さん」たちです。
私の子どもたちから見れば、「ひいひいひい爺さん」です。すごいなぁ。

私には父と母がいて、その両親に父と母がいて、
その親がいて、と数えると祖先の数はどんどん増えます。
でも、本当は逆、なわけで、もしかしたら、バスで偶然隣に座った人の先祖の誰かと、
私の先祖の誰かは同一人物だった、ということだってありえないことではありません。
ぐぅ～んと遡れば間違いなくそうなのですから。


今私が住んでいるあたりが
なんにもない「林」だった時代（大正の終り頃）の写真も数枚あります。
ムクノキ（椋）やケヤキ（欅）が多かったそうです。
今では道路が縦横に走り、住宅がぎっしり立ち並んでいます。
祖父たちはこの林の中に家を立て、母の兄弟はそこで育ちました。
写真は雪の日だったのでしょうか。

アルバムをめくりながら、
すごく大変そうな日本髪がだんだん簡単な結い形に変わっていっているな、
なんて思ったり、
私の顔はこの人に似ているなんて思ったり、
歩き始めた頃の母の写真を可愛いな、
とか思いながら見ていたら、
なんとアインシュタインの写真が！
左は知恩院だそうです。
調べて見たらアインシュタインは1922年（大正11年）11月に京都に来ています。
西田幾太郎らの招待だったそうです。
２３年後、アインシュタインの発見した理論を基に原爆が作られ、
ヒロシマ、ナガサキに投下され、
町は焼け野原と化し、無辜の人々が大勢殺されたことなど、
当人はもちろん、誰も想像すらできなかったにちがいありません。

このアルバムに登場する人のほとんどがもう、
宇宙のチリになりました。
だから、どういう事情で、誰がこの写真を撮ったのかもう何も分かりません。
でも、宇宙のチリになる前の、
人間だった頃の束の間が、このように記録に残る、
それも、短い間のことではありますが、
それでも写真は、人、一人の人生より長生きです。