島袋投手、最後のバッターを三振に打ち取り試合終了
今年の夏の高校野球は、私の住んでいる埼玉県の代表校の本庄第一が、早々と負けてしまったので
半分興味を無くしてしまいました。
本庄第一高校が負けた試合を見られなかったので、勝った相手の明徳義塾を見ようとしたその相手が興南高校でした。
私は春の選抜は全く見ていないので、興南高校が優勝したことは知りませんでした。
その試合をみて、島袋投手のピッチングが小気味よく、１４０キロ半ばの速球を外角低めに投げ込み三振をとる姿に、
すっかり魅力を感じてしまいました。一方、打線は強力で、「このチームは本当に強い」と思いました。
その後、興南高校の試合は出来るだけ見ることにしましたが、三回戦の仙台育英高校戦、準々決勝 聖光学院戦、
準決勝 報徳学園戦 共に見事な戦いぶりでした。
島袋投手は、ヒットを打たれても連打されない、相手チームに得点圏にランナーがいる時も最小限の失点に
抑えるところが見事でした。また前半に打ち込まれても後半にピッチングの組み立てを替えて、立て直すこと
の出来るクレバーな投手だったと思います。1ｍ７３、６５ｋｇと小柄ながら甲子園通算の奪三振が歴代二位というのも凄い。
特に、報徳学園戦は５－０となった時には、「さすがの興南もこれで終わりか」と思いましたが、
逆転し６－５で勝った時には、逆境にも強さを見せることの出来る精神力の強い、
「受けて立つ」こともできるチームと感心しました。
決勝戦は春夏連覇に向けて、集中力を高めて、打線が爆発、島袋投手も力まず淡々と投げ終え、
春夏連覇が出来た「王者」のチームらしい試合ぶりでした。
私は、沖縄の歴史を思う時、個人的には沖縄のチームに今回は優勝させてあげたいという気持ちを持っていました。
この期待に応えての堂々の優勝、興南高校おめでとう ! !
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