暑くなりました。ビールの季節です。
最近はプレミアム系やクラフトビールなど、これまでとは違う動きが出ていますが、そのクラフトビール、なぜかウチの一番の売れ筋の「銀河高原ビール」をはじめとして、
「御殿場高原ビール」
「那須高原ビール」
「伊豆高原ビール」
「胎内高原ビール」
「妙高高原ビール」
「志賀高原ビール」
「霧島高原ビール」
「草津高原ビール」
「曽爾高原ビール」
など、高原ビールの花盛り、です。
中でもわからないのは、軽井沢。
星野リゾートの関連会社「ヤッホーフルーイング」の「「軽井沢高原ビール」と、「軽井沢ブルワリー」の「軽井沢浅間高原ビール」というのがあるのですが、何やらもめている様子。
一応自分で調べてみました。
①軽井沢高原ビール
・星野リゾートの関連会社「ヤッホーフルーイング」の醸造。
・1996年設立
・第一号のビールが「軽井沢高原ビール」らしい
・有名なのは「よなよなエール」
・ホームページを見ると、「軽井沢高原ビール」と「よなよなエール」と別のURLで、両者の関係は特に書いていない
・また、「軽井沢高原ビール」のサイトは「ヤッホー」の本社である「長野県北佐久郡軽井沢町」が掲げられ、「よなよな」サイトには醸造所のある「長野県佐久市小田井」が掲げられ、違うように見せている。
②軽井沢浅間高原ビール
・「軽井沢ブルワリー」の醸造。
・2011年設立
・表現として「軽井沢ビール」を標榜。ラベルが「軽井沢浅間高原ビール」。
・本社・醸造所とも「長野県佐久市」
うーん、古さからいうと①なのですが、良く目にする「軽井沢ビール」みたいなものは②のような気もする。
商標を調べてみると、こんなことに！
●「軽井沢高原ビール」は、「星野リゾート」が1994年に出願し、1996年に登録されている
●「軽井沢（浅間高原）ビール」は、「軽井沢ブルワリー」が2012年に「軽井沢＼浅間高原＼ビール＼ＰＲＥＭＩＵＭ」という出し方で出願・登録されている。
●ただし、2013年に出した「軽井沢＼浅間高原＼ビール」という出願（画像つき↓）は未登録。
●加えて、「軽井沢ビール」は「軽井沢ブルワリー」が2014年4月（つい最近！）に出願している（まだ取れていない）
つまり、「軽井沢高原ビール」も「軽井沢（浅間高原）ビール」も商標上はアリで、でも後者は画像はともかく、文字列は「軽井沢＼浅間高原＼ビール＼ＰＲＥＭＩＵＭ」みたいな取り方でちょっと微妙。
でも、ブランディングという意味で、缶ビールとして東京等で知られるようになったのは「軽井沢（浅間高原）ビール」で、「ヤッホー」は缶では「よなよなエール」に力を入れていた、と思われる。
恐らく、こんな構図では（あくまで状況からの想像です。違っていたらごめんなさい！）。
Ａ．もちろん古いのは「ヤッホー」。創業当初「軽井沢高原ビール」という商標をとったが、缶としての展開は「よなよなエール」に注力していた（もしかしたら、「軽井沢ビール」はとれなかったのかも）。
Ｂ．時代が下り、「軽井沢ブルワリー」が「大規模な缶ビール製造」として創業し、その缶ビールの商標として「軽井沢ビール」とかを取ろうと思ったが、文字列的に微妙なので文字を加えて「軽井沢＼浅間高原＼ビール＼ＰＲＥＭＩＵＭ」という商標を取った（これも推測）。
Ｃ.「軽井沢ブルワリー」は「軽井沢（浅間高原）ビール」のブランディング・全国（東京）展開を進め、広く浸透してきた（何せ2,000KL級の設備というのは半端じゃない）。
Ｄ．当初は「「軽井沢（浅間高原）ビール」と聞いて「え？」とだけ思っていた「軽井沢高原ビール」側も、ここにきて「商標上、戦おう」と思うようになり、ホームページ等もそんな感じで「軽井沢高原ビール」に特化するようになった。
Ｅ．こうした関係から「「軽井沢（浅間高原）ビール」側も「軽井沢ビール」を新たに出願するなど、ちょっと泥仕合、的。
それぞれの会社が、それぞれちゃんと商標を取った上でやってきたようですが、強いて言えば特許庁が「軽井沢＼浅間高原＼ビール＼ＰＲＥＭＩＵＭ」という微妙なものを認めてしまったのが火元のような気がする。
また、「地名＋ビール」的なものも、そもそも皆に許されてもいい気もしますし、それぞれのメーカーさんの思いが、ちょっとした行き違いで揉め事になっているのでは。
うーん、難しいですね。やはり中身で勝負してほしい、です。
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