早明戦！

昨日アップしようとしたら、たまに出現する初期画面に戻る状態で白紙に戻ってしまい、頭にきて寝ました。

　

早明戦はいつも伯仲しますが、昨日のラグビー早明戦も、試合内容はそれほどではありませんでしたが、スコアと展開は劇的な結果となりました。

　

まず結果から言うと、もともと帝京が優勝を決めていたところへ持ってきて、一昨日、筑波が帝京を破って１敗で並び同時優勝を決め（今シーズンから勝敗数で順位を決めるように明文化されたそうです）、同じく１敗の明治にも優勝のチャンスが生まれ、４年ぶりに早稲田を破り、１４年ぶりの対抗戦優勝という果実を得たことです。重戦車の異名を取り、往時の明治復活への序章となりますか。

　

展開の方は、前半押されながらも、１９対１３とリードして折り返しながら、後半開始以降、立て続けに３トライを許し、１９対３２とリードを許し、終盤に入りました。

　

残り１０分を切り、明治が早稲田陣に押し込んで、実況・解説・観衆とも、何とか一矢を報いるかどうかに注目が集まる展開で、誰も明治の勝利は予想もしていませんでした。ところが、早稲田ゴールライン前での度重なる早稲田のペナルティで、認定トライとなると、状況が変わります。１トライ１ゴールで逆転となるからです。これはワンチャンスで、何があるか分かりません。　

　

それに応えるように、明治がペナルティで相手陣に攻め込んでのラインアウトを得て、俄然盛り上がります。しかし、せっかく得たボールをターンオーバーで奪われるということが２回続いたでしょうか。早稲田は、時間をかけて逃れればいいところです。明治ファンや判官びいきの私も、思わずため息です。

　

ところが、です。この日、ほとんどターンオーバーなどなかった明治がボールを奪い返すと、早稲田がペナルティを犯してアドバンテージを得る間に、早稲田ゴールに迫ります。最後は、ノックオンと紙一重の、タックルされながら放り投げたボールをフォローのセンターが拾い上げてインゴールに持ち込み、トライしました。センターゴール横ですから、ゴールキックも決まり、同時にノーサイドの劇的な展開となりました。

　

後半、立て続けに３トライを許すなど、試合内容としてはどうかと思う点も多々ありましたが、明治の復活、優勝はめでたい限りです。もちろん、強豪になりつつある帝京や、筑波の初優勝も結構ですが、魂のタックルのルーツ校慶応や、重戦車明治、展開の早稲田など伝統校が存在感を発揮してこそ、新興校も光ると思います。明治おめでとう！