太陽系と地球の誕生から現代に至るまでの、地球の変化、生命の誕生と進化・盛衰について解説した本。
非常に長期間の大きなスケールでの大きな話が語られ、知的好奇心をそそられまたある程度それを満たすことができるという点でも、読み物としても、興味深い本です。
私の関心としては、プレート・テクトニクス（大陸移動）が地球に（特に陸上に）生命をもたらしたという説明/主張に大いに興味をそそられました。海洋プレートが大量の水を含んだままマントル内に沈み込むことで海洋の（プレートより上の）水を減らして海の深さが現状程度にとどまり陸地が相当程度（現在地球表面の約３割）存在できている、当初はマントル上部と下部で別々の２層の対流だったものが水で冷やされた海洋プレートが沈み込みを続けるうちに２８億年前にマントル下部までまとまって崩落するに至り（コールドプルーム）マントル全体での（１層の）対流が生じ、外核（液体金属）上部を冷却して外核内での対流を生じてこれが地球の磁場を発生させ、この磁場によって太陽風などの宇宙線が地表に届かなく（届きにくく）なり陸上でも生物が暮らせるようになった、またコールドプルームの下降流に対しマントル内での上昇流ホットプルームを生じてこれがマグマを噴出させて大きな大陸を作っていく、というような話です。
興味深いエピソードが多数ありますが、同時に、どの程度実証されていることなのか、数字を挙げて見てきたように言われると、そんなことまでどうしてわかるのか疑問に思えます。１２万３０００年前までの氷期に人類の総人口は１０００人を切るほどまで減ったと推定されている（下巻２１６ページ）、７万４０００年前のトバカルデラの大噴火では人類が総人口は約１万人から３０００人まで減少した（下巻２３３ページ）なんて、ミトコンドリアのＤＮＡ遺伝子に関する調査によるとか言われるともっともらしいけれど、そんなところまで本当に特定できるのかなと思ってしまいます。
鎌田浩毅 中公新書 ２０１６年１０月２５日発行
非常に長期間の大きなスケールでの大きな話が語られ、知的好奇心をそそられまたある程度それを満たすことができるという点でも、読み物としても、興味深い本です。
私の関心としては、プレート・テクトニクス（大陸移動）が地球に（特に陸上に）生命をもたらしたという説明/主張に大いに興味をそそられました。海洋プレートが大量の水を含んだままマントル内に沈み込むことで海洋の（プレートより上の）水を減らして海の深さが現状程度にとどまり陸地が相当程度（現在地球表面の約３割）存在できている、当初はマントル上部と下部で別々の２層の対流だったものが水で冷やされた海洋プレートが沈み込みを続けるうちに２８億年前にマントル下部までまとまって崩落するに至り（コールドプルーム）マントル全体での（１層の）対流が生じ、外核（液体金属）上部を冷却して外核内での対流を生じてこれが地球の磁場を発生させ、この磁場によって太陽風などの宇宙線が地表に届かなく（届きにくく）なり陸上でも生物が暮らせるようになった、またコールドプルームの下降流に対しマントル内での上昇流ホットプルームを生じてこれがマグマを噴出させて大きな大陸を作っていく、というような話です。
興味深いエピソードが多数ありますが、同時に、どの程度実証されていることなのか、数字を挙げて見てきたように言われると、そんなことまでどうしてわかるのか疑問に思えます。１２万３０００年前までの氷期に人類の総人口は１０００人を切るほどまで減ったと推定されている（下巻２１６ページ）、７万４０００年前のトバカルデラの大噴火では人類が総人口は約１万人から３０００人まで減少した（下巻２３３ページ）なんて、ミトコンドリアのＤＮＡ遺伝子に関する調査によるとか言われるともっともらしいけれど、そんなところまで本当に特定できるのかなと思ってしまいます。
鎌田浩毅 中公新書 ２０１６年１０月２５日発行
