アカガシの若い実

　暮れに八幡宮に散歩したときに見つけたアカガシの樹です。越後では自生はないと思いますのでほとんど見かけませんが、公園や神社などで植えられているものです。どんぐりの仲間で常緑で葉にギザギザがない（全縁）ので簡単に見分けられます。この社の樹はさほど大きくないものですが、枝先に若いどんぐりがついていました。プクッと膨らんでいるのがそれです。まさかこれがどんぐりとは思わない人が多いでしょうが、これもほとんど知られていない自然です。
　実はアカガシは春に花が咲いて秋に実るものと、冬を越すものがあるとされます。これがそれでしょう。その後の実の成長を確認したことがないのでどうなるのか・・ちょっと興味深いですね。春の楽しみの一つです。