「兎は狸に負けない縁起の宝庫」について考える

■神話「因幡の白兎」

大国主命の（おおくにぬしのみこと）兄弟と一緒に、いなばの国へ行く途中、毛をはがされたうさぎに出会いました。いじわるな兄弟は「海の水で体を洗い、風の吹く高い山のてっぺんでかわかしたらいい」とうさぎに言いました。

言われたとおりにやってみると、体がひりひりとしみ、その痛いこと痛いこと。

そこへ通りかかった大国主命は、「どうしたの、うさぎさん」とやさしく声をかけました。うさぎは、「私はおきの島からなんとかいなばの地へ渡りたいと考え、ワニザメをだまし、その背を踏んでやってきたのですが、それがばれて毛をむしりとられました。

そして、あなたの兄弟の言うとうおにしたら、今度は体中が痛くて苦しいのです」と答えました。大国主命は「早く真水で体を洗い、ガマの穂をつけてごらん」といい、うさぎは言われるとおりにしました。するとうさぎは、元のきれいな姿にもどることができました。

　これがいなばの白うさぎで、<msnctyst w:st="on" addresslist="31:鳥取県鳥取市;" address="鳥取市">

鳥取市

</msnctyst>の白兎神社に「ウサギ神」としてまつられています。

■日本で初めてのラブストーリー発祥の地 「白兎」

淤岐島(オキノシマ)から出るため和通(ワニ)を欺き表皮をはがされた白兎。通りかかった大きな袋を担いだ大穴牟遅(オオアナムチ)神に助けられた兎は、その行為にとても感謝し、大穴牟遅神に二度と嘘はつかないことを約束し、お礼として美女である八上(ヤカミ)姫との縁を取り持ったといわれる。

大穴牟遅神を八上姫の二人の縁を取り持った白兎を神(白兎神)として祀っている白兎神社は、現在でも縁結びの神社として有名であり、縁結びにゆかり深い地域である。

ここまでは「鳥取県観光案内」より

「白兎（はくと）神社」は、「大兎大明神」あるいは「兎の宮白兎大明神」といわれ、神話「因幡の白うさぎ」の舞台であり、『古事記』や『日本書記』に記される由緒明らかな神社です。神話にちなみ、皮膚病ややけどなどに効く神社として信仰されてきました。

「白兎神社」は、『古事記』に出てくる大国主命と白うさぎの有名な神話にまつわる神社で、ご利益はずばり「病気平癒」です。たしかに、日本初の医療現場というだけに、かなり効きそうな雰囲気です。そして皮をむかれた白うさぎが関連しているからでしょうか、特に皮膚病にいいというのも納得でできます。

さらに、助けられた白うさぎの仲立ちで、大国主命と八上姫（やがみひめ）が結婚したということになっていますので、「縁結び」のご利益があるということです。

皮を剥かれた兎に因んで、つるつるのお肌になっていい人にめぐり会えそうです。

そのほかにも「うさぎ」には縁起が良いとされることが沢山あります。

①    うさぎは前脚が短く、後脚が長くて、坂を登るのが、速い事から、物事がとんとん拍子に早く進む。

②    長い耳は福（情報）を集めるといわれています。

③    跳びはねる姿から積極的な行動力・飛躍を表します。

④    昔から月の使いと言われ、「ツキを呼ぶ」縁起の良い動物と信じられています。

⑤    「免れる」という字も兔（兎）から生まれ悪運や厄から免れる力があるとされています。（逸という字もうさぎが逃げる姿から出来ました）

⑥    見た目にも愛らしく人なつっこさが、人間関係を円滑にするとされています。

⑦    古くから東洋では「春」の象徴とされ、優しくおだやかな姿は、家内安泰と平和を意味すると言われています。

⑧    うさぎは古来より、子孫繁栄の象徴としても重んじられています。

白い兎は月の使者、赤い兎はお祝い事を表すといわれています。

アメリカではうさぎが走る時に後ろ足が前足を追い越すことから、うさぎの後ろ脚は幸運をもたらすとインディアンたちの間で信じられているそうです。

したっけ。