正月も過ぎて小正月に各地で開催される伝統の火祭り「左義長」が大磯北浜海岸で行われ、大磯歴史散歩の後、正月飾りを持参して厄除け祈願してきました。
「大磯の左義長」は、道祖神（セエノカミサン）の火祭りで四百年の伝統の祭りで、国の重要無形民俗文化財に指定されていて家内安全・無病息災を願ってきました。
今年は、強風が吹いて開催されるかも心配でしたが、予定通り行われ、北浜海岸には、９地区の道祖神と高さ７～８ｍの火櫓（サイト）が設置され、ダルマや松、竹、しめ縄、正月飾りなど縁起物が飾られて夜の海岸は、多くの人で大賑わいでした。
火櫓（サイト）の先端には、大穂竹（おんべ竹）が突出て穂先には御札や書初め、極彩色の飾りが飾られ天にお帰りの準備され、奇観が見られました
櫓の周りは長い竹の竿に団子を取りつけてサイトに火が付くのを待つ大勢の人で囲まれていました。
６時３０分に恵方の方向からサイトに点火されると、火柱が高く舞い上がり書初めや縁起物が大磯の空を赤く染めて約２０分で燃え尽きていました。
サイトの炎がオンベ竹に届き始めると、櫓を支えて四方に張られていた綱が外されて恵方の方向に倒されて団子焼きが始まりました。
サイトの火が燃え盛ると、ふんどし姿の若い衆が火の周りに集まり「ヤンナゴッコ」と呼ばれる綱引きが行われ、そり型の台に乗せられた悪堂と疫病神が押し込められた「仮宮」を海に引き入れて引き合いを行ってその後に、「仮宮」を踏みつぶして壊し 疫病神を退治していました。
９基のサイトが燃え尽きるまで約３０分の短い火祭りでしたが、大磯の空に火花が咲く壮大な寒さを感じない火祭でした。
