チングルマたちに会いに天元台高原へ

今年になってからは、あまり山歩きはしていなかった。
理由は、同行する妻にある。
冬場に、下りの坂道で強い突風にあおられ、両ひざを強打したのだ。
治りが悪く、今でも片方のひざはよく曲げられず、正座がうまくできない。
夫婦そろってのお出かけも、ドライブが中心となり、山歩きもよくできなくなっているのだ。
それでも、この時期、紫陽花も見飽きた。
かわいいきれいな花たちを見たくなった。
高山植物の花々が、きれいな時期である。
ところが、高山植物は、普通しんどい思いをして高い山に登らないと会えない。
妻のひざが悪い状態では、なるべく楽な形で山登りして、きれいな花見をしたい。
そこで、数年前に行ったことのある、天元台高原に行くことにした。
天元台高原は、その麓から短くて急なゴンドラ１つと長いリフト３つを乗り継ぐ。
そこから、上りの坂道を数十分歩くと、大凹（おおぼこ）というお花畑に着くのだ。
これなら、ひざの状態が万全でなくても、ゆっくり行けば、妻でもたどり着けそうだ。(その代わりに、往復で1人3200円もかかるが…。)

梅雨のさなかとあって、道中の展望は悪く、視界不良。
しかし、天気があまりよくなくても、花たちは待っていてくれた。
ゴゼンタチバナ、マイヅルソウ、コバイケイソウ、ガクウラジロヨウラク、アカモノ、アオノツガザクラ、ミツバオウレン、そしてチングルマ…など。

高山植物、といえばこのチングルマが代表的だ。
今回の目的地、大凹では、チングルマが満開だった。
白い花弁に、黄色いおしべたち。
咲き終わったあとも、がくの周辺が残っていて面白い。
もちろん、実が綿毛の状態になっているのも、楽しい。
「チングルマ」は、この実の形が子どもの風車（かざぐるま）に見えたことから、「稚児車（ちごぐるま）」から転じて付けられたと言う。
花の咲いた後も楽しめるチングルマ。
いっぱい見てきた。
いっぱい写真を撮ってきた。

ストレスのたまりやすいこの時期。
蒸し蒸しして気持ち悪く、体がよく変調を訴える時期である。
チングルマをはじめ、たくさんの山のお花たち、ありがとう。
帰って来てから花々の写真をながめ、ホッとしている私なのであった。