ごち♪

　はいっ、新作と思われるお菓子を発見いたしましたよ！
　プリングルズの《期間限定　ベーコンサワークリーム》！
　実食ですよ～、テディちゃ。

「ふァいッ！　いただくゥでス！　かえるちゃんもォ、いッしょにィ！」

　はいはい、みんなでいただきましょう。もぐ、っと！

「もぐッとォ、もぐもぐゥ～」

　サワークリームの名に違わず、酸味がありますね。
　でも、食感が軽いので、さくさくっと食べられちゃいます。

「はむはむッ、さくさくッ！
　あァ～、もォなくなッちゃッたでスよゥ～」

　５０ｇ入りの小さな缶ですから、食べ切りサイズなのでしょう。
　美味しゅうございました♪　ご馳走さまでした～♪

「ごちでェござりましたァ……ちェッ」（←やや物足りないもよう……？）

伝説の《野槌》、いずこ。

「ぷぷゥッ、くすくすッ」

　あらっ、テディちゃ、何がおかしいんですか？

「ぷふふッ♪
　だッてェ、ネーさ、きょうのォ、ごほんッ、わらッちゃうでスゥ～」

　笑って……しまうかもしれません、表紙だけを見たなら。
　でも、これはシリアスな御本なんですよ。

「えぇ～ッ？　ほんとゥ？？」（←明らかに疑い中）

　本当です！
　では、御紹介いたしましょう！　本日の一冊はこちらです！



　　　　　　　　　　　　――　ツチノコの民俗学　――


　
　著者は伊藤龍平さん、’０８年８月に発行されました。
　副題に『妖怪から未確認動物へ』とあります。

「ぷふッ、つちのこォ！　くすくすッ」

　そう、その名を聞けば、皆が思わずクスっと笑ってしまうような、
　伝説の珍獣が――《ツチノコ》。
　最近は未確認動物＝ＵＭＡなどとも称されていますね。
　一般的なイメージでは、
　蛇に似ていて、
　胴が太くて、
　山の中に棲んでいて……というところでしょうか。

「ぷぷッ、いるはずゥないィのでスッ」

　と思っていました、この御本を読むまでは。

「ほぺッ？？」

　ツチノコが巷間でブームになったのは１９７０年代のことでした。
　しかし、それ以前にも、
　このような《いきもの》の情報がなかった訳ではないんです。

　例を挙げれば、
　『画図百鬼夜行』で知られる鳥山石燕さんは
　《野槌》なる妖怪？の画を描いています。
　ということは、江戸の昔の、もっと昔に、
　物語は出来上がっていたのだとも言えますね。

「ほほゥ？　れきしィ、あるのでスねッ？」

　異形の蛇に関する記述、伝説は、他にも多数あるようです。
　南方熊楠さんは『十二支考』の中で
　《野槌》を論じました。
　柳田國男さんも『妖怪名彙』で、同類と思われる
　《ツチコロビ》《ツトヘビ》を考察しています。
　折口信夫さんも、神霊としての《野槌》について語っています。

　日本民俗学のマエストロさんたちに
　きちんと認識されていた《野槌》。
　その《野槌》が、どのような経緯で
　《ツチノコ》として世に知られるようになったのか？
　《野槌》と《ツチノコ》の違いは？
　それぞれの、姿形は？　大きさは？　特徴は？
　
　ツチノコの存在を断言・立証するのではなく、
　古書から、伝承やインタヴューから、
　ツチノコの存在を掘り起こそうと試みるこの御本は、
　一篇のミステリィにも似ています。
　豊富な図版が、各章をきりっと引き締めてもいます！
　水木しげるさんの画、
　『ドラえもん』のツチノコももらさず収録されました！

「うぎゃきゃッ、けッこうゥこわいィ！」

　ＵＭＡ？とバカにする前に、ぜひ一読を！
　お奨めですよ～♪

「でもォ、つかまえないでッ！　そッとしておいてあげるのでスよォ！」