キラウエア火山を歩いて来ます。

この日記が公開される日、私は鴻池と一緒に
ハワイ島キラウエア火山の周辺を歩いているはずです。

「大島の三原山はハワイのキラウエア、イタリアのストロンボリと並んで世界三大流動性火山の一つです。」
初めてこの説明を耳にしたとき、「そんな有名な火山が身近にあったのか」と驚きました。

そしてガイドを始めて山に通ううちに、大島の自然が、繰り返す噴火の中で独特の変化を遂げてきたことを、
実感できる光景に何度も出会いました。

たとえばハチジョウイタドリは
「噴火後の溶岩の上には、まずコケが生え、それから植物が侵入する。」
という植物学の定説を打ち破って、噴火後1年目に溶岩の大地に芽を出しました。

火口付近では強風に耐えられるように茎は低く、根を太く長く伸ばして逞しく生きています。

三原山の春を彩るシマタヌキランの一大群生地。

シマタヌキランの先祖であると言われるコタヌキランはもっと穂が小さいそうです。
だとしたら数万本のフサフサのタヌキの尻尾が風に揺れているような風景は、
ここ大島でしか、見ることができないものなのかもしれません。

何度もの噴火の溶岩や堆積物の上に、常緑の森を発達させたハチジョウイヌツゲとヒサカキの樹海はどうでしょう？

どこの火山でも似たような風景が見られるのでしょうか？

「こういう環境って、もしかしたらここだけにしか無いのでは？」
そんな風に思うたび、他の火山を見てみたいという気持ちが強くなってきました。

ハワイ島キラウエア火山は、大島と同じ玄武岩質の溶岩が今も海に流れ込む活火山です。
キラウエア火山の周辺の植物や動物たちは一体どのような生き方をしているのでしょうか？

ネットで検索していたら、ハワイ島で情熱を持ってエコツアーに取り組んでいる女性の存在を知り、
彼女のガイドでキラウエアを歩いてくることにしました。

他の火山と比べることで、大島の個性がよりはっきり見えてくることを期待して…。



大島に住む私達が、世界中の人に向って誇れるもの、ここでしか見ることのできない宝物のような自然、
それが何なのかを、探して来たいと思います。

帰ってきたら、結果をこの日記で報告しますね。
どうかお楽しみに！


（カナ）