ひまわりの種

　昨日、湿り気を帯びた花壇にひまわりの苗を植えつけた。ひまわりを、ボクは毎夏咲かせる。夏の暑さとひまわりは相性がよいとボクは思っている。

　強烈な熱を浴びせかける太陽に向かって、ひまわりは一歩も引かず、その花弁を太陽に向け続ける。もちろんひまわりは、太陽と闘っているわけではない。ひまわりには、夏の太陽が必要だ。それなしにひまわりは、花弁を開くことはできない。

　

　春、ボクはいつものようにひまわりの種を蒔いた。しかし、今年、種は種のままであり続けた。あまりに芽が出ないので、ボクは土をかきわけてみたのだ。種はそのままであった。

　ボクは、芽を出さない種をあきらめて、さらに一袋の種を購入し、芽を出さない種を蒔いたポットに、さらに種を蒔いた。

　しばらくして小さな苗が、次々と出てきた。最初に蒔いた種からも、いつしか芽が出てきて、小さなポットにはいくつもの芽がでてきた。

　そういえば、今年の春は気温が低かった。ひまわりの一生には、やはり太陽の熱が必要なのだ。

　今、ひまわりの苗はさらに伸び続けている。

　今年の夏、花壇はひまわりだらけになりそうだ。黄色い花弁が、太陽に向かって開き、太陽は熱を浴びせかける。ひまわりは、太陽に抗しているように見えて、実は太陽の熱に焦がれている。

　その直截の関係がよい。

　昨夜、ひまわりを植えつけた花壇に静かに雨が降り注いだ。その雨で、ひまわりは花壇の土になじむことができたであろう。あとはただ、自らを太陽に向けて自らを大きくしていくだけだ。太陽は、それをみつめながら、暖かい熱を送り続けることだろう。