この１１日に「今年の夢はＨＯＴ！」というタイトルで、７０歳そこそこで亡くなってしまった私のマドンナが夢に出た記事を書いた
ちょっとタイトルと内容に違和感があったので、すぐに削除したので目にされた方も少ないと思う
その記事の中に
＞６０代まで、新潟に行く度に「泊ってけ」「ホテルなんか泊まらねで、うちに泊まればいいわ」
昔の修行仲間と一緒にマドンナの家に泊めてもらって、深夜まで三人で飲み明かした
という部分があった、この「昔の修行仲間」がＫ君で、このマドンナの料理店でお互い修業したのだ
同じ日に入店して、ほぼ同じ時に年季明けした友達中の友達だった
今朝、その料理店の今の社長から電話がかかってきた
「Ｋさんが亡くなってしもた、遠いし雪も多かったろもyottinさんと一番の仲だったっけ連絡だけでもと思ってでんわしたんですわ」
まさか、マドンナが夢に現れた３日後にＫの訃報を聞くとは、あの夢はマドンナが知らせに来たのではと思うタイミングだった
もっとも、マドンナが亡くなった時も２日前かに夢の中にやってきたのだった
なにか不思議な因縁を感じるのだ
それで明日が通夜、明後日が告別式ということだが、明後日はなぜか６０名ほどの仕出しがある
それでも社員たちが「大丈夫ですよ、毎日やってますから心配しないで行ってきてください」と言ってくれた
それで行くことにして萬代橋近くの定宿にしているホテルを予約した
明日の午後、新潟市内の昔の仲間と社長（私が入店した一か月前に生まれたんだった）とＫの家まで行く
Ｋの家は福島県県境の町にある、大河、阿賀野川が悠々と流れている
私の家からおよそ230ｋｍ、そこまで明日は行って通夜に出て、また新潟市のホテルに戻り。翌朝またＫの家に行く予定だ
Ｋは早生まれで、たしか1月生まれだったと思う、だから７０歳か７１歳かの境目だ、柔道の段もちでたくましくモテ男だった
奥さんを３０年ほど前に無くして以後、二人の子供を育ててきた、私たちが度々再婚を進めたけれど、とうとう再婚はしなかった
１歳か２歳年上の奥さんだったが、料理学校で学んで大いに夫を助けていた良妻賢母だった
ようやく３０年待って、彼は奥さんの元に旅立っていくのだ
私が入店した昭和４４年には高卒、私とＫ 中卒のＢ、Ａ、Ｎの５人が一緒に入った
だがＡは５０歳で内臓の病で亡くなり、そのあと間もなくＮも死んだと聞いた
そして今度はＫが逝ってしまった
残ったのは、この店に残ったＢと私だけになってしまった
女将のマドンナも７１歳くらいで数年前に亡くなり、私たちが直接料理を習った板長も６０歳で糖尿病で亡くなっている
なんで、みんな早く逝ってしまうのか、寂しくなるばかりだ
ようやく昨日から雪も降らなくなり、気温も１０度まで上がったので一気に雪が解け始めて、屋根雪も３分の一になった
車も自由に走られるようになって仕入れもできるようになった、昨日まで野菜などが空っぽのスーパーも平常に戻った
仕入れのついでに榊も買って外に出たら、風がさっと吹いてきて榊の入ったポリ袋だけをさらっていった
袋は風に乗ってぐんぐんと高く空に向かって上がっていき、どこかに消えた
探しているうちに新幹線の高架の向こうにまるで橋のような虹が、きれいに架かっていた
