山の中の寺へ続く道（佐奈川に沿って、ドライブ３）

地図を見ながら和歌山別街道を通って行きました。

嘗てこの周辺に、大きな寺がいくつもあったことを、初めて知りました。

その一つ、近長谷寺（きんちょうこくじ）へ行けたら行ってみたいと思って、

表示の指し示す方へ、急坂をどんどん登って行きました。

幸い対向車もなく近長谷寺の駐車場と書かれた小さなスペースに到着。

（白い花びらが細かい桜が満開で不思議な雰囲気でした）

ここからは山間の細い坂道（中央の道、急坂あり）をしばらく徒歩で登っていくことになります。

しかし、日は傾き始め『注意　車上荒らし多発！』の看板が（上の写真左）

壊れかけたマップ（上の写真の右の看板）を見ると、

歴史街道（古い徒歩の道）は四カ所（黄色い所）で通行止め！

現在地からお寺までは大丈夫そうだけど、不安・・・ということで、今回はここまで、

いつか大きくて美しい十一面観音像に会いにいきたいと思います。

＊近長谷寺の木造立像　平安後期　(885年建立）像高　6.6メートル / 重文

＊平日はお寺にはだれもいないそうです。

また、この看板の「歴史街道の道」の散歩道を復活してほしい。

↑　『すぐさんぐうみち』

麓の村の近長谷寺への道標。

かつて、大勢の参拝者が訪れたことが偲ばれます。