『パーソナル・ソング』

『パーソナル・ソング』(原題：Alive Inside)
監督：マイケル・ロサト＝ベネット

梅田で『さよなら歌舞伎町』を観たあと、十三の第七藝術劇場へ。
年会費１万円を払うと８枚もらえる招待券で観るつもりが、
この日は上映終了後に大谷昭宏氏のトークショーがあるとかで、
イベント開催日につき招待券は使えませんと言われてしもた。
トークショーは聴かずに帰らないといけないけれど、映画だけは観ることに。

“パーソナル・ソング”、すなわち、「その人の好きな歌」。
治療法がないと言われる認知症に、音楽が有効である。
そんな音楽療法を提唱するソーシャルワーカー、ダン・コーエン氏の活動に密着。
症状が改善した患者や関係者に取材したドキュメンタリーです。

アメリカの認知症患者は500万人。
ダンはある介護施設の認知症患者にiPodで音楽を聴かせます。
すると、多くの患者の症状が劇的に改善。

ほんまかいなと若干疑いの目を持ちながら見ました。
劇的な効果を狙って撮られたところもあるでしょうから、
すべての人に有効かどうかはわかりませんが、
話を聴いてみると、なるほどと思わずにはいられません。

人間の脳のうち、音楽が記憶される部分というのは、
認知症による影響を比較的受けにくい部分なのだそうです。
80歳や90歳という年齢になり、日がな一日どこを見つめているのか、
何を考えているのかわからなかった老人が、
青春時代に聴いた歌に触れて、当時の様子をありありと思い出す。
歩行器に頼っていた人が歩行器を放して踊り出す。凄いことです。

確かに、音楽を聴いて掘り起こされる記憶は多そうです。
あの歌を聴いていた頃、あんなことをした、こんなことをした。
自分のことを振り返ってみても、音楽とともに思い出す光景はたくさん。

いくら有効だとわかっても、国からは助成金がなかなか出ません。
医師が1000ドルの薬を処方することには誰も何の疑問も持たないが、
40ドルの音楽機器を提供することには疑問を持たれるのだと。
最初は0.2％に満たない施設にしか提供されなかったiPodですが、
症状の改善がYouTubeにアップされたことから、
試してみたいと願う人びとの声が大きくなり、
ずいぶん多くの施設に提供されるようになったそうです。

私の“パーソナル・ソング”は何だろう。
そんなことを考えるのも楽しい。
簡単に試すことができるこの治療法、もっと取り入れられるといいなぁ。