Ｂ.Ｂキング、初期録音集

　久しぶりにＣＤを買った。Ｂ.Ｂキングの初期録音集『Complete Recordings 1949-1962』。６枚組で、全１６８曲を収録。６０～７０年ほど前の録音で、著作権が切れている為か２０００円程で買えた。レーベルはENLIGHTMENTになっているが、イギリスで編集されたものらしい。こういうものがネットで簡単に手に入る時代になり、ありがたさが半分、面白みが薄れたのが半分。

　さて、わたしが地元のブルース・セッションに参加させてもらって１年になる。セッションとなると、やはりモダン・ブルースが中心になる。そうなると、必然的にＢ.Ｂキングの曲を演奏する人が多い。わたしのように、カントリー系のブルースを中心に演奏してきた者にとっては、馴染みの薄い曲も多く戸惑うこともある。具体的には、コード進行やリズムに、カントリー・ブルースには無いものも多いのだ。
　そこで、Ｂ.Ｂキングの初期録音を聴いて、セッションの時に参考にしよう、というわけだ。しかし、聴いてみて感じたのは、やはりルーツはカントリーブルースやゴスペルだ、ということだった。実際、「これは、あの曲を元にして作りかえている・・」と感じる曲も少なくない。その意味では、キングは、伝統的な曲からインスピレーションを得て新たな曲を構成し、それを別の次元に移し替えて自分のものにしてゆく、天才、と云えるだろう。



　彼は子供の頃、ミシシッピーのElkhorn Baptist Churchという教会の合唱団（Gospel Choir）に属して歌っていた、とＣＤ解説にある。やはり、キングのヴォーカルのルーツはゴスペル・クワイアーだった。個人的には、これら初期のモダン・ケント（レコード・レーベルの名前）時代、と云われる録音が気に入っている。

　Ｂ.Ｂキングは、２０１５年に９０歳を前に亡くなった。晩年は糖尿病を患い、それに伴なう合併症に苦しんだようだ。ジャケットの写真の様な若い頃の体型を維持していれば・・とも思うが・・。