花の寺「萬松山延命寺」では紅白梅が見頃となってきた！！

新松田駅の北方、足柄上郡松田町松田惣領に「東国花の寺百ヶ寺」の一つで花の寺と称されている曹洞宗寺院「萬松山延命寺」はある。創建は文明4年(1472)、本尊は聖観音菩薩と薬師如来。開基は時代劇に出て来る桜吹雪の刺青で有名な遠山金四郎の家系の遠山丹羽守直景。当寺はかつて寺子屋を開いており明治6年(1873)に松田小学校の前身の「貫穿舎」が設置されている。「寺号標(寺門)」を抜けると正面に5本の紅白梅に見事に咲き乱れ彩られた「山門」がある。山門から直線100mほどの参道の先に「彼岸橋」が掛けられ正面にコンクリート造りの白を基調とした入り母屋造り「本堂」がある。本堂前には丸く剪定された「白梅」と庫裏の庭の梅花が春を告げている。今が旬の「梅」、来月は20本ほどの「桜」、4月には2000株の「ボタン」が咲き乱れ「花の寺」と言われる美しさに華やぎ彩られる。境内には「鐘楼」、左手に「子育水子地蔵尊」、朱塗りの「仁王門」があり、その奥に行基の発願によって宝亀元年(770)建立された朱色の「観音堂」がある。参道や境内には万霊塔、禁碑、山王権現塔などの石塔が数多くある。(2002)
　
　
　
　
　
　
　

咲き始めた「河津桜」にメジロとコゲラがやってきた！！

相模原市南区新磯野に大規模マンション「相武台グリーンパーク」はある。テニスコートのそばに「河津桜」が3本、道路際に1本、広場前に3本植栽されている。今、濃いピンクの花びらを開花させ2～3分咲きとなっている。すでに個体で100輪以上なのでソメイヨシノ流でいえば開花宣言である。そこに緑色の光沢のある羽が美しい数羽の「メジロ」が花蜜を啄み吸っては去っていく。するとまた数羽やってきせわしなく花から花へ移動。一ヶ所に留まってくれないのでフォーカスするのに一苦労である。また別の河津桜のそばの木では背中に白と茶の縞模様のスズメほどの大きさの「コゲラ」(一番小さいキツツキ)が盛んに木を突いて虫を探している。また遊具広場の一角に10本ほど植栽されている「紅梅」が赤というより深紅の可愛らしい花をつけ咲き始めた。今日は20度近く気温も上昇、クリーンパークは春爛漫、最も美しい季節を迎えようとしている。(2002)