ピンクの花びらが美しい「サザンカ」をアップで！！

相模原市南区新磯野にある小公園に一本の「サザンカ」(山茶花)の木が植栽されている。今、100輪ほどのピンクの花びらを披露中である。今年も残すところ50日、いよいよツバキ属の「サザンカ」をはじめ「カンツバキ」、「ヤブツバキ」の花の季節となった。晩秋の花と言われている「サザンカ」(山茶花)はサザンカは本州の山口県、四国、九州、沖縄などに自生しているツバキ科ツバキ属の常緑低木でツバキと酷似している。現在、300ほどの園芸品種がある。園芸品種では白の花に加え、赤やピンク、ぼかしなどバリエーションに富み、咲き方はひと重、八重のほか、千重咲き、獅子咲きなどがある。花の大きさでは10㎝を超える大輪のものもある。開花期はサザンカは10～12月、椿は1～2月と異なる。また花の落ち方はサザンカは一枚一枚、ツバキは花ごと落ちる。よく間違えられる庭木でとにかく寒い時期の花である。花の少ない師走のこの時期のいま目にしばめた「サザンカ」は公園樹や街路樹として重宝されている。(2311)