ペンギンもつらいよ ペンギン神話解体新書

　ペンギンの生態についての解説書。
　ペンギンは羽毛が短く硬く先が尖っていて互いにしっかり絡みあっていることで皮膚と羽毛の間に空気の層を確保して、それが断熱材の役割を果たす故に冷たい海中で過ごせるのだそうです（４７～４８ページ）。羽毛が摩耗するため一定の期間が経つと全身の換毛をするけれどもすっかり生え替わるまで海には入れず、したがって餌が食べられず、急激なダイエットをする羽目になるのだとか（５０～５１ページ）。
　多くのペンギンは渡りをし、通常オスがメスよりも２～３日早くコロニーに到着して巣の場所争いをし、捕食者による攻撃や風雨による被害をうまく防ぐことができる優良立地を確保したオスがメスに好まれ、また巣で卵を温め続ける絶食期間に耐えられる太ったオスが好まれるといいます（９４～１０２ページ）。
　ペンギンは交尾の際、オスがメスの背中でバランスを取るのが容易ではないため、途中でずり落ちることが多く、著者が観察したところでは、オスが交尾を試みたうち３分の１が未遂に終わり、３分の１は的を外し（精液をそこらじゅうにまき散らす (>_<) ）、的中するのはたった３分の１だったというのです（１２５～１２６ページ）。
　う～ん、やっぱり、ペンギンはつらい、かも。


原題：THE PLIGHT OF THE PENGUIN
ロイド･スペンサー･デイヴィス　訳：上田一生、沼田美穂子
青土社　２０２２年８月１０日発行（原書は２００１年）