大河の予感に……涙す。

　ふぅ～、やっと若葉が美しい五月がやってきた東京・多摩地方から、
　こんにちは、ネーさです。
　高尾のお山も目に優しい常盤色～！

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　きぶんはァ、えんそくゥ！」
「がるぐる！ぐるる～っ？」（←訳：虎です！おやつの予算はっ？）

　遠足……なつかしい響きですわ。
　そして、ここにもまた、懐かしいような、切ないような御本が一冊……
　さあ、涙を拭うハンカチを用意して、
　活字マニアの皆さま、本日は、こちらを、どうぞ～！


　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――　暁英　――



　著者は北森鴻さん、’１０年４月に発行されました。
　副題に『贋説・鹿鳴館（がんせつ・ろくめいかん）』とあります。
　なお、『暁英』は『きょうえい』とお読み下さい。

「もふッ！　ろくめいかんッ！
　テディちゃ、きいたことォあるでスよッ！」
「ぐるがるぐるるる！」（←訳：明治の有名な建築だよね！）

　ええ、そうですね。
　明治の、初頭と言ってもよい頃かと思われますが、
　一人の英国人さんが明治政府に雇われ、
　はるばると海を越え、日本にやってまいりました。

　ジョサイア・コンドルさん、この時まだ２５歳。

　現代ならば、大学を卒業して間もない一青年が、
　新生日本の建築界の未来を背負うべく、
　建築学の教師として、
　官営の建築事業の責任者として、
　遠い異国からの招聘に応じ、
　赴任してきたのでした。

「ふァ～♪
　じだいろまんッ、でスねッ♪」
「ぐるぐる～がるるる！」（←訳：坂の上の雲みたい！）

　列強に追いつけ追い越せ！の当時の日本と、
　古い日本の面影を愛するコンドルさんと、
　変化頻りの帝都・東京で生きてゆかねばならない人々と、
　海外で、
　或いは国内で、
　この新しい国の運命を握ろうと謀る人々……。

　襲いくる嵐（テンペスト）を予感しながらも、
　コンドルさんはこの国を離れず、見捨てず、
　歴史の闇と立ち向かおうとしますが――

「それでッそれでッ？」
「ぐるぐるがる！」（←訳：波乱万丈だ！）

　その先は……わかりません。

「ふァ？？」
「がるっ？」（←訳：ええっ？）

　悲しいことに、著者・北森さんは２０１０年１月２５日、
　逝去されました……
　よって、この御本は物語としては未完なのです。
　謎は謎のまま、
　コンドルさんたちのその後も書き記されぬまま、
　北森さんは亡くなられてしまいました。
　題名が付けられていない章もありますし、
　最終的な推敲もなされていません。
　ストーリーは半ばで、途切れてしまっています。

　それでも、この御本の、なんと魅力的なこと！
　明治という激動の時代、
　強さも弱さも持つ登場人物たち、
　謎と、静かな恐怖と、うねる闇の力。
　完結していたなら、
　北森さんの代表作品になっていたであろうと　
　私たち読む者は疑いをいれません。

「ぐすんッ……かなしィでス……」
「ぐるる～……」（←訳：無念です……）

　たくさんの御本で
　私たちを楽しませてくれた北森さん！
　御冥福を祈りつつ、
　ひたすら感謝を！
　貴方の御本が、大好き～！！

「ほんとにィ、すきッ！」
「ぐるがるぐる～！」（←訳：もっと読みたい～！）

　未完であるとはいえ、
　活字マニアさん、どうか一読を！
　コンドルさんが愛した懐かしい日本を、一目なりと～！