中山街道「キリシタン塚」

やっとついた。キリシタン塚。あえて「切支丹塚」と言いたいくらい。特別漢字に直す必然性はないが．．。なんとなく．．。

　秀吉のバテレン追放礼があっても、貿易上の利益があるため、数十年間はキリスト教への弾圧策は曖昧なものであった。秀吉後の家康は、基本的にはその政策を継承するも、しだいに貿易統制と禁教令をもって鎖国政策を明確化していった。

　その政策は、当然徳川幕府の安寧を祈ってのものである。その方針は２代秀忠も継承するが、３代家光の治世中ついに、島原の乱（寛永１２年＝1635）が勃発。乱を鎮圧した後、貿易統制と禁教令のさらなる強化が進み、鎖国政策は完成の域へ。

　この様に１７世紀の政治においては、キリシタンの存在は無視できない。江戸幕府によるキリシタン弾圧の歴史的史実は数多いが、島原の乱を期に強化された弾圧策は、佐渡にいた信者も例外としなかった。

　当時佐渡にはキリシタンは１２０人いたと報告されているが、キリシタン塚はその信者達が処刑された場所といわれている。

　現場はすっかり整備されていて公園のごとくなっていた。期待したのは寂れた盛り土の塚や、石塚であったが、後世の信者達によって整備されたもののようだ．．。

　ひっそりとしたこの風景にマッチしているとも、ミスマッチであるとも評価はできない。ただ、信仰あるが故に殉死した人々がいたことを後世に伝えているし、流刑の島という一面のある佐渡において、歴史の中心との接点を見せてくれる場所であると思う。

　この後、静かな現場をもと来た道をたどり戻った。キリシタン塚へ至る冬枯れの山道。歩きはつらかったが、何か心地よいものも感じた。春・夏・秋という季節であったらどのように感じただろう．．。