自動販売機のホット飲料

最近、外国人観光客に「日本はどうですか？」とインタビューする無料動画をよく見ているのだが、ちょいちょい「至る所に自動販売機があり、飲み物の種類も多いので助かる」と答える人がいるので、「そんな“至る所に”なんて言われるほどはないだろう」と思っていた。が、先日、帰宅時に「そうだ。私の通勤経路（スーパーの敷地内に設置してあるものは除く）に自動販売機が何台あるか確認してみよう」と歩きながら数えたところ…　約３０分間の道のりに１０台もあったので「３分に１台か…　そりゃ“至る所に”と感じるかもしれないなぁ～」と納得した。

それらの自動販売機のうちの１台は某飲料メーカーのもので、１０月の二週目に一部商品が“ホット”に切り替わっていた。「おっ！　“甘い芋ミルク”なんてあるのか…　買ってみよう」と思ったのだが、残念ながら“ホット　準備中”となっていた。「そうか、明日には温まっているだろう」と思ったのだが…　翌日も“ホット　準備中”のままだった。「仕方がない、また明日…」と思ったのだが、その翌日も…　次の日も…　ずっと“ホット　準備中”のままだったので「どんだけ加温しとるんだ？　あ、まだ商品が入っていないのか…」と理解した。

それから三週間が経った先週…　ようやく“ホット”の商品が買えるようになっていた。しかも、“甘い芋ミルク”だけでなく、“準備中”だった時には展示されていなかった“かに鍋スープ”と“水炊きスープ”が加わっていた（３商品すべて１８５ｇ缶で１３０円）。とりあえず、待ちに待った“甘い芋ミルク”を買って飲んでみたのだが…　期待が大き過ぎたせいか「もういいかな」と思った。様々なお菓子やパンなどに使われている“甘い芋の味がするクリーム”をお湯に溶かして飲んでいる感じで…　「薄くて不味い」とまでは言わないけれど、「また飲みたい」とは思わなかった。

その翌日、“かに鍋スープ（お米入り）”と“水炊きスープ（お米入り）”も購入…　昨日、自宅で「缶入りのスープと言えば、２０円で投げ売りされていた“冷麺”のことがあるからなぁ～」と不安を感じながらも湯煎して飲んでみたところ、普通に飲み干せそうだったのでホッとした。が、やはり“飲みやすくするため”なのか、“冷麺”と同じく、普通に鍋をやる時のスープよりも薄く感じた。決して不味くはなかったけれど、“コーンスープ”や“おしるこ”ほどの安定感（安心感？）はなく…　手にした缶を何気なく見たら、エキスとパウダーのオンパレード…　ま、そりゃそうだろう。１缶１３０円だもん…


追伸　各飲料の原材料名
“甘い芋ミルク”
砂糖（国内製造）、全粉乳、乳等を主要原料とする食品、食塩、さつまいもエキス／増粘剤（加工でん粉）、乳化剤、カゼインナトリウム、カラメル色素、香料、甘味料（アセスルファムカリウム、スクラロース）
“かに鍋スープ”
焙煎玄米（玄米（国産））、しょうゆ、食塩、かにエキスパウダー、かにエキス調味料、昆布エキス調味料、野菜エキス、デキストリン、砂糖、たん白加水分解物、粉末しょうゆ、チキンエキス、卵黄パウダー、煮干エキスパウダー、昆布エキスパウダー、えびパウダー、カツオエキスパウダー、チキンエキスパウダー、チキンオイル、野菜パウダー、香味食用油、酵母エキス／調味料（アミノ酸等）、増粘多糖類、乳化剤、酸化防止剤（ビタミンＣ、ビタミンＥ）、香料、環状オリゴ糖、（一部にえび・かに・小麦・卵・乳成分・ごま・さば・ゼラチン・大豆・鶏肉・豚肉を含む）
“水炊きスープ”
チキンエキス（国内製造）、焙煎玄米、チキンエキスパウダー、食塩、ブドウ糖、乳糖、砂糖、たん白加水分解物、野菜エキス（たまねぎ、にんじん、セロリ）、ポークエキスパウダー、野菜エキスパウダー、青唐辛子パウダー、食用油脂、デキストリン、食用加工油脂、酵母エキス、香味食用油、香辛料／増粘多糖類、調味料（アミノ酸等）、乳化剤、酸味料、香辛料抽出物、香料、（一部に小麦・乳成分・大豆・鶏肉・豚肉を含む）