大島秘桜

一昨日は大荒れの天気で、高速船は全便欠航。
雨も午後から強くなる予報でした。

そんな中、もう15年も桜の花見を続けているというグループの方達が、調布からの飛行機に乗って到着しました。

高速船の欠航にも屈せず、全員で調布飛行場に回って来てくれました。

その皆さんの情熱に応えるかの如く、大島空港の周りには、オオシマザクラが奇麗に咲いていました。

で、到着後すぐに訪ねた場所は空港の展望ロビー…という初めての展開で、2日間の“桜ツアー”が始まりました。

午後は予報通りの横殴りの雨。

“桜株”もこんな感じでした。

仕方がないので主に車窓から桜の景色を楽しんだり、ダイビングの店で桜の味のするケーキを食べたりして過ごしていたら、夕方太陽が顔を出しました！

なので宿にお送りする前に、一緒にガイドをした中林さんが下見で教えてくれた“桜の木”を見に行きました。

今まで「キレイだな」とは思っていてもそれだけで通り過ぎていたオオシマザクラ。
今回のツアー下見で意識して探したら、目に入ったとのこと。

車道沿いに元気に枝を伸ばす堂々とした桜。
あらためて見ると、特別な名前をつけてあげたいほど立派です。

「これは素晴らしい木だね」と皆さん大絶賛。
この場で「大島秘桜」と命名されました。

さて、翌日の“桜株”

とびっきりの青空となりました！
前日は白い空に溶け込んでいた桜が、青空に浮き出て見えました～。

次に大島公園へ移動。

3日前の下見の時とは比べものにならないぐらい、満開でした。
そして、本当に様々なオオシマザクラと出会いました。

椿と並んで咲くサクラ。


誰かが挿し木をしたのか、同じ木から色違いの八重の花が咲いているもの。


小ぶりの八重。


香りの強い花。

「匂う、匂う！」と、皆さん次々に香りを楽しまれていました。

まばらなのも素敵だし…


密集したのも、もちろん奇麗。


１つ１つ違う個性を持つオオシマザクラ。

この変化に富む個性が、オオシマザクラの一番の魅力のようです。

「これは木の幹が美しい。」
「これはいい桜だね～。」

皆さんと歩いていたら、一人一人個性のある友人を、訪ね歩いているような気分になって来ました。（笑）

タップリ桜を観賞した後は、桜の木の下でお弁当。


そして、昼食後は皆さんのリクエストで“元町の溶岩流から見上げる桜の景色”を見に…。

溜息が出るほどキレイだった桜の山は、残念ながらかなり崩れてしまいましたが、それでも残った桜が山肌を白く染めていました。

もともとインターネットでここの風景を見て「見に来たい」と思ったという皆さん。「復興支援もかねてのツアーだから、崩れていてもいい」とおっしゃって、景色を観賞されていました。

その後、山全体が白く見える場所へ。

少し小高い丘に登って振り向くと…

大島全体が桜の花で覆われている風景を、楽しむことができます。

（写真では良くわかりませんが…）

そして最後に、岡田港を見下ろせる“港の見える丘”へ。

桜の花ごしに、波が数10万年かけて削った火山島の崖を見るのは、なんだか格別な気分でした。

この景色の側で、ひときわ大きなオオシマザクラの花を見つけました。

普通の花の1.5倍はありそうでした！
「きっともっと大きな花もありますよ。探してみてください」とお客様。

オオシマザクラって、本当に様々な個性があるのですね。

島全体が白いサクラの花で彩られる春の伊豆大島…「伊豆大島は宝の島だ」と、またまた思いました。

悪天候をものともせず大島を訪ねて下さった皆さんのおかげで、本当に楽しい2日間でした。
ありがとうございました!

（カナ）