「エリアル04」 笹本祐一

「必要なのは、道具と使い方よ。使える道具さえあれば、それで用は足りるもの」
「想像力と応用力は、いくらあっても邪魔になりませんよ」
　シンシアとリーエの会話。

　侵略戦艦が留守の間に、縄張り荒らしの海賊が重巡洋艦で地球に襲いかかった。
　予算計画も何も関係ない海賊の攻撃は、アメリカ軍の核攻撃すらあしらって第７艦隊を蹂躙する。
　この侵略になすすべもないＡＲＩＥＬはニューメキシコのロス・アラモス研究所へと飛ぶ。新兵器Ｈ装備とともに宙へ往くために。

　第23話「新たなる侵略者」から第28話「女子高生の危険な温泉旅行」、それに書き下ろしとしてまだ小学生のシンシアが統合参謀司令部にハッキングを仕掛ける「妖精と魔法使い」を収録した合本の第４弾。
　テレビシリーズなら第２クールの終盤。また少し世界各国の思惑が交錯して地球防衛の物語っぽくはなりましたが、地球側の描写は相変わらずの個々人の暴走が中心で、ストーリーとしては侵略企業が果たして経営危機を乗り切れるか!?という方向で進んでいます……って、ちゃんと文庫初版で買ってますが、書き下ろしだけでも買う価値はありますねえ。
　でも、本当に書店でも古書店でも新書の棚は小さくなる一方で、少ない新書コーナーもビジネスとか時事関連で２／３くらいを占拠されている感じ。残りスペースをＳＦとミステリーと仮想戦記で取り合っているような有様なので、店頭で探すのは本当に難しくなりました。うーむ。

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