自販機 （じはんき）

　自動販売機の略。
　英語でvending mashine（売る機械）という。人の対面販売の持つ温もりはないのに、缶・ビン類から切符類まで、今これだけ広く普及してきたのはその利便性による。
　コンビニ （コンビニエンス・ストアの略。これも四音節短縮語） ほど商品群の広がりはないものの、便利さ（convenience）を追求したという意味では 「ミニコンビニ」 といっていいかもしれない。

　温蔵・冷蔵のためか年中電気が入りっぱなしの自販機を見ると、エネルギー資源の無駄使いではないかと、わたしなどつい思ってしまう。

2006.5.14