テロ事件のためか、イギリスでの警戒が厳しいらしく、
出発も３０分ほど遅れ、到着も空の上で何回も旋回を繰り返し、
入国手続もかなり長蛇の列。一人一人への質問も長い。
結局、ホテル ノボテル・ロンドンウェストに１時間３０分遅れて到着。
早速、日本に留学をし、今、ロンドンで大学院に留学をしている
ルーさんという女性が出迎えてくれた。１年ぶりの再会だ。
中国の方で、日本語も英語も堪能。本当に頭のよい方だ。
昨年は学生として参加したが、今年は通訳もして下さるとか。
明日の打合せをして、彼女が部屋へ帰ると、
大史さんが「どこかへ出かけるなら一緒に連れて行って下さい。」と言って入って来た。
他の人たちは、ロンドン名物の観覧車「ビッグ アイ」に乗りに出かけたらしい。
３人連れ立って、地下鉄でピカデリーサーカス駅まで行き、
ロンドン三越の前を通って、トラファルガー広場に出た。
トラファルガーの海戦で、ナポレオン率いるフランス艦隊に
勝利しながらも、命を落とした英雄ネルソン提督の像がある。
ナポレオンはこの敗戦でイギリス侵攻をあきらめた、と伝えられている。
ネルソン提督の像の台座の四隅に、大きな黒いライオンの坐像。
銀座三越デパートの玄関を飾るライオンの像は、この像を模倣した物だ。
広場から遠くにビッグベンが見える。
ビッグベンとは、国会議事堂の大時計の愛称である。
１８３４年に火災に遭った後、ゴシック風に建て替えられたとのこと。
夕食は皆で集まって、お部屋でパーティ・・・の予定だったが、
６時でスーパーマーケットが閉まっており、駅前で買ったサンドイッチと
インスタントスープのすごく質素なものだった。
それにしても、ロンドンでおいしいパンを食べたことがないのは、
私だけだろうか・・・・
