理屈抜きで観てよかったなあと思える映画だ。ただ、西部劇やカントリー・ミュージックが好みでない人にとっては評価が分かれるかもしれない。
テキサス州の小さな町にあるミッドランド銀行。表通りから一台の車が銀行の裏口に入ってきた。それと同時に一人の女性行員が出勤してきた。女性行員が入り口に達した時、目出し帽をかぶった男二人に拳銃を突きつけられた。「さっさとしろ！」「窓口の金を出せ！」この強盗は小銭を狙っているらしい。
銀行の開店時間前に押し入ってくるのは、下調べもせず刹那的な犯行と思える。現金類はすべて主金庫に収められていて、それを開けるには支配人の出勤時間８時半まで待たなくてはならない。襲われた方が気落ちする小物の強盗二人は、兄ダナー・ハワード（ベン・フォスター）と弟トビー・ハワード（クリス・パイン）だった。
テキサス州にあるミッドランド銀行の小さな支店を次々に襲っていた。ちなみにテキサス州は、面積が日本の1.8倍、人口は日本の約20%程度ぐらい。砂塵を巻き上げる未舗装路が地平線の彼方へと消える風景にはだだっ広い平原以外何もない。小さな町は静まり返っていて、銀行のある商業地域も平屋が軒を連ねる。
テキサスレンジャーのマーカス・ハミルトン（ジェフ・ブリッジス）は、定年退職を数か月後に控え頭の中では、「何事もなく時間が過ぎれくれればいいが」と思いながらデスクについていると、相棒のアルベルト・パーカー（ギル・バーミンガム）が「銀行強盗らしいですよ」と言ってきた。数千ドルの被害だから、銀行強盗とは言えないらしい。
そんな事件でマーカスはあわてず騒がず「なぜ俺の服をマネする？」と見当違いな言葉で応じる。ベテランのテキサスレンジャーのマーカスには銀行強盗らしいぐらいでは急がない。どうせ平原のどこかで姿を隠しているはず。いずれまた銀行に押しかけてくる。それを待つというのものだ。
１０年の刑期を終えて出所してきた兄ダナーと弟トビーの人生を描き、この二人は銀行強盗をゲーム化して図に乗って大きな町の銀行を襲った。これが二人の命運を分けた。
岩山に逃げ込んだダナーを追ったマーカスがライフルで狙撃する。頭に一発の弾丸を受けたダナーは、鳥の首が折れるようにことりと垂れた。マーカスはしてやったりという面持ちで山を下りる。人間を一発で仕留めたがコヨーテを殺すのと何ら変わらない。テキサスという風土に生きることは、余計な憐憫の情など受け付けないように見える。
犬も猫もぐったりとしていて、舌足らずの言葉のようなカントリー・ミュージックが流れる夏のけだるい昼下がりとも言える余情にあふれた映画だった。日本では劇場未公開だが、アメリカでは評価が高い。ＤＶＤ現在のところなし。ちなみに原題は、Hell or High water(地獄か、絶頂か）」邦題をつけるのは本当に難しい。
監督
デヴィッド・マッケンジー１９６６年５月イギリス生まれ。
キャスト
ジェフ・ブリッジス１９４９年１２月カリフォルニア州ロサンゼルス生まれ。２００９年「クレイジー・ハート」でアカデミー賞主演男優賞受賞。
クリス・パイン１９８０年８月カリフォルニア州ロサンゼルス生まれ。
ベン・フォスター１９８０年１０月マサチュウーセッツ州ボストン生まれ。
ギル・バーミンガム１９５３年７月テキサス州生まれ。