「相模原麻溝公園」では「ハンカチノキ」がひらひらと！！

相模原麻溝公園「樹林の広場」の一角に2本、反対側に1本の白い大きな苞葉のある花を咲かせる「ハンカチノキ」が咲きだしている。ハンカチノキの花はハナミズキのような頭状花序になり2枚の苞葉に囲まれている。その白い苞の形から「ユウレイノキ（幽霊の木）」とか「ハトノキ（鳩の木）」とも呼ばれる珍しい不思議な植物である。花をつけるまでには10～15年ぐらいかかり、しかも開花してから1週間前後というなんとも儚い短い命の花である。3本あるハンカチノキには数百枚、2枚の白い苞が本当にハンカチを吊るしたように垂れ、時折吹く風にひらひらと揺れ出す開花現象は別れを惜しみ「ハンカチを振っている」かのような或は「おいでおいで」とはたまた「見て見て」手招きをしているかのようである。(1804)