「県立相模原公園」では「ラクウショウ」が織りなす紅葉ワールド！！

相模原市南区下溝に四季の花が絶えない「県立相模原公園」はある。今夏は酷暑猛暑が続き、11月に入り寒い日があったかと思うと20度超えの暖かい日があり不安定だが紅葉にも影響が出ているようであるが当園の木々たちも少しずつ紅葉の兆しを見せ始めている。これから最も美しい瞬間を迎えようとスタンバイ中である。「紅葉の丘」と名がつくようにもっとも紅葉の綺麗な所であるが今、イチョウやプラタナス、サクラ、ケヤキ、カエデなど園内の木々が「赤」や「オレンジ」そして「黄」の秋色に染まりはじめ紅葉のグラデーション、幻想的な世界をつくり始めている。「カエデ」はまだ木の先端がやっと少し赤く色づきだしたところで真赤になるにはもうしばらく時間が必要である。その木々の中で北アメリカ東南部からメキシコ湾岸の湿地を原産とするスギ科ヌマスギ属の落葉高木の「ラクウショウ」が紅葉完成間近である。日本に来たのは明治時代で「ラクウショウ」という名前は、秋になると羽状の葉が枝ごと落下することに因む。漢字では「落羽松」だが、マツの仲間ではな「スギ」の仲間である。この樹木に似た「メタセコイア」は当園のシンボルであり、噴水広場の両端に植栽された100本が今少しずつ黄色く変身中である。(2411)