何もなかった

子供の頃は、高度経済成長前で、日本がまだまだ貧しい時代だった。
種子島の片田舎の我が家には、電気が来ていなかった。
照明は石油ランプだった。
火屋（ほや）磨きが、子供の仕事だった。
子供の小さな手でないと、火屋の中に手が入らないからである。

水道もなかった。
父が自分で掘った井戸を使用していた。
夏は、スイカを放り込んで冷やしていた。
水汲みは、最初撥ねつるべ、その後滑車のつるべ、手押しポンプと変化した。
（注　撥ねつるべ：柱の上に横木を渡し、その一端に石を、他端につるべを取り付けて、石の重みでつるべをはね上げ、水をくむもの）
現在は、モーターのポンプが設置されている。

ガスなどというものはなかった。
煮炊き、風呂と全て薪だった。
薪は、近くの山に行くといくらでもあった。
暖房は、薪を燃やす囲炉裏だった。
煙たかったが、火のぬくもりがあった。

車はもちろん、バイク、自転車もなかった。
遠出や、重い荷物運びは馬だった。
馬は、農耕用・運搬用と、今の耕運機・自動車を兼ねていて、農家には必ず１頭いた。

一般家庭に、電話などない時代だった。
緊急の連絡は電報だった。
夜中に電報配達がくると、決まって悪い知らせだった。

あらゆる電化製品に囲まれ、インターネットで世界とつながり、家族全員がケータイなどという便利なものを所有する今の時代から見れば、隔世の感がある。
しかし、現在のような陰湿ないじめ、登校拒否、引きこもり、ニート、親殺し、子殺し、無差別殺人などというものもなかった。
経済的には貧しくとも、人々の心は決して貧しくはなかった。

芋のツルを食す

さつま芋を食べると聞いて、何を連想されるだろうか。
ふかし芋、焼き芋、芋の天ぷら、さつま芋のお菓子・・・
これらは、土の中で育った穀物の芋である。
芋のツルを食べることを連想した人はいないだろう。
ところが、あろうことか、あるまいことか、その芋のツルを食べることになった。
我が家の食糧事情が、急に逼迫したというわけではない。
ツルを食べるように品種改良されたさつま芋の苗を入手し、庭の畑に植えたのである。


庭の畑で育ったさつま芋。


ツルと葉は普通のさつま芋である。

私の人生で、これまで、さつま芋のツルを食べたことはない。
初体験である。
食べ方がわからないので、我流で料理した。
冷蔵庫にあった薄揚げと炒めることにした。


フライパンに油をひき、芋のツルを炒める。
こしょう、だしの素、みりん、醤油、砂糖で味をつけ、水を少し加え、薄揚げを入れてしばらく煮る。


芋のツルと薄揚げの炒め物の完成。

味のほうは・・・
チョー美味というわけではないが、決してまずくはない。
想像していたような苦味、エグ味はまったくない。
淡白、素朴、繊維たっぷり。食感はニンニクの茎に似ている。
立派なおかずの一品になる。
佃煮にしてもおいしそうだ。
このさつま芋、ツルを食べるだけでなく、もちろん芋も収穫できる。
食料難の時の救世主になるかもしれない。

ヒメノボタン他

尾木場の棚田に行ったとき、野山で見かけた植物です。


ヒメノボタン（姫野牡丹）　ノボタン科
日当たりのいい、棚田の畦に咲いていました。
小さいノボタンの意味です。
ヒメの名が付く植物はたくさんありますが、小さいの意で用いられることが多いです。


アメリカアゼナ（亜米利加畦菜）　ゴマノハグサ科
文字通り、田んぼの畦のところに咲いていました。
帰化植物です。
アゼナという植物もあります。


キツネノマゴ（狐のまご）　キツネノマゴ科
紫色の小さな花です。
名前は、狐に由来していることは確からしいですが、狐の孫ではないようです。

ゴンズイの実がなっていました。

ゴンズイ（権ズイ）（ズイは草カンムリに卒）　ミツバウツギ科
花のような真っ赤な実がなっており、殻がはじけて黒い種が出ていました。
今の時期、山で目立つ木の実です。

尾木場の棚田（秋）

日置市東市来町にある尾木場の棚田は、以前紹介しました。
この時は、田植えが終わったころでしたが、収穫が始まった秋の棚田を訪ねました。


棚田を上から見る。
もう、稲刈りが始まっていました。
一番長い石垣は、200mあるそうです。


棚田を下から見る。


昔ながらの掛け干しの風景。
最近は、コンバインで収穫するところが多いですが、ここでは掛け干しをやっています。
天日干しのほうがおいしそうですね。
休憩しているお年寄りに話しかけたら、お茶受けをごちそうしてくれました。


山間地で川がないので、このようなため池がいくつもあります。


棚田の一番上にある、めだかの里。
めだかが泳いでしました。
グリーンツーリズムとして、都市と農村を結ぶ運動の一つです。

たねがしま赤米館

種子島の南種子町茎永に、宝満神社があります。
この神社の御神田で、赤米が栽培されてきました。
神社の近くに、赤米や農業に関する博物館の「たねがしま赤米館」があります。


たねがしま赤米館。


宝満神社の赤米。
赤米は、東南アジア～インドネシアの古い品種であるジャバニカ種です。
モミは普通の色で、中の米が赤い色をしています。
稲の高さは1.5m位と高いです。


赤米のおにぎり。
レプリカです。

館内には、古い農機具がありますので見ていきましょう。

オコシ。
馬に引かせて田をおこす鋤（すき）です。


タウチグルマ（田打車）
タグルマ（田車）とも言います。
稲の間を押して歩き、除草します。


足踏み脱穀機。


トウミ（唐箕）。
実の入っていないモミやゴミを風力で吹き飛ばし、穀粒を選別するものです。

これらの農機具は、子供の頃、実家にありました。
タグルマは、自分でも使ったことがあります。
ということは、私も博物館入りということなんでしょうか。

たねがしま赤米館
　開館時間：9:00～17:30
　休館日：年末年始
　入館料：無料

油久神社のイチョウ

種子島の中種子町に油久神社があります。
ここにイチョウの古木があるので訪ねました。


油久神社。
社殿の右がイチョウです。


イチョウの全容。
　樹高：25m
　幹周り：3m
　樹齢：160年
中種子町のイチョウの中で最も大きな木です。


境内に、土俵がありました。
そういえば、むかし相撲は、神事だったんですね。

種子島は相撲が盛んで、神社、公園などに土俵があるところが多いです。
横綱西の海、大関若嶋津などを輩出した土地です。
帰省した時、若狭公園の相撲大会を見ましたが、島にこんなに大男がいたんだ、と思うほど、体格のいい人が相撲をとっていました。

種子島のトンネル

種子島は平坦な島ですので、トンネルは少なく2つしかありません。
種子島空港トンネルと種子島トンネルです。


種子島空港トンネル。
滑走路を横断して県道が通っており、そこにあるトンネルです。
このトンネルは、地面を掘削し、コンクリートボックスを置いて埋め戻した開削トンネルで、山を掘ったトンネルではありません。

「鹿注意」の看板は、過疎化に伴って鹿が増えているためです。
道路に出てくるだけならともかく、畑の作物を食い荒らす害が増えています。
実家の畑も鹿の害にやられて困っています。


種子島空港。
最近開港した空港です。


山を掘って造った山岳トンネルは、西之表市岳之田にある種子島トンネルだけです。

種子島トンネル。延長158m。
西之表側から見たもので、これを通って行くと種子島空港があります。
空港までのアクセス道路として、道路改良事業でできたトンネルです。
トンネルを越えた左に、焼酎メーカーの種子島酒造があります。


トンネルの近くに、甲女川が流れています。
上流から見たもので、左が旧道です。
トンネルは、右の山を通っています。

景勝ロマンの丘

種子島の西之表市街地の東は、小高い丘になっていますが、ここに景勝ロマンの丘という展望所があります。


景勝ロマンの丘からの眺め。
西之表市街地を眺めたもので、中央が西之表港です。


ここに、大和沈没方向の碑があります。
戦艦大和は、沖縄に向かう途中、1945年4月7日、西之表の真西280kmの海上で、米機の攻撃を受け沈没しました。


沈没位置を示すプレート。
戦死者2787名と書かれています。
この向こうの海で、多くの兵士の命が散っていったんですね。
映画「男たちの大和」を思い出しました。