シキミ

とある神社の縁にシキミがありました。西日本を中心に自生している種ですが新潟県内にはありません。しかし、神事に用いられる樹ですから神社などに植栽されていますし、個人の家でも植えているところがあります。

シキミの花

マツブサ科とする分類もあったようですが、今はシキミ科という一属一科の常緑亜高木で１０ｍくらいにはなるのだそうです。変わった花ですが両性花です。果実が中華の食材の八角に似た形状になり猛毒です。果実だけでなく葉などにも毒成分はあるようですが、果実を八角（チュウゴクシキミ）と誤って利用するのでしょうか昔から事故が絶えないという話です。

シキミの葉

中心部より先が膨らんだ長楕円形の葉。全縁。傷をつけると抹香の香りがするのだそうです。