山を隠した早朝の靄

　朝早く、和宮様が「外が真っ白で見えないぞよ」と大声でのたもう。雪でもあるまいに、とあわてて外に出る。たしかに、いつもくっきり見える山並みが全く見えなかった。


　
　畑の方を見てもいつもの山が消えている。このところ、陽射しは春の暖かさはあるものの風はまだ冷たい。花も咲いていいものかどうか戸惑いが垣間見えるこの頃だ。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　昨夜から茶畑の防霜ファンがうなっていた。この電気代はけっこう痛手なのだ。しかし、霜で茶葉がやられてしまうのを防止すれば安心だ。ひと晩で茶葉が全滅になってしまう。つい最近サヤエンドウが一晩で１０株ほどダメになってしまったばかりだ。

　　
　靄は霧と同じ現象で視界距離が違うだけ。日光が茶葉に当たると渋み成分の「カテキン」が多くなるが、霧のカーテンで紫外線を遮ると旨み・甘み成分の「テアニン」が多くなるという。昼夜の寒暖差があると、昼間の糖質が夜には消費されずに植物内にとどまる。それで旨みが増していく。山や川の霧が豊富な山間部のお茶が旨い理由はそこにある。靄や霧は歓迎すべき現象なんだなー。