三々五々に別れてゴミ集め 大物漂着物は漁船で運搬
梅雨明け間近い７月１６日「海の日」
地区内に広がる瀬戸内海沿岸。その中でも２キロにわたって白い砂浜の広がる海岸。「瀬戸内海環境保全大作戦」と銘打った漂着物除去作業が展開された。
地区社会福祉協議会主催。ということは、スポークスマンとしてカメラをひっさげ、あっちこっち駆けまわって作業の様子をカメラに収める。撮った写真は９０枚。
海岸清掃だから当然ながら作業時間などは潮の干満に左右される。
干潮を狙って午前６時３０分からおよそ２時間。実際には、眠い目をこすりながら起きるのは６時前。牛乳一杯ひっかけてすぐに現場へ。集合写真のアングルを探す。
地元中学校の校長・教頭先生他職員生徒７３人の団体参加は有り難い。他にも介護施設の１０数人、ボランティアグループ。それに大型漂着物は、集積場までの運搬がネックとなる。そこで強力な助っ人となるのが、地元漁協の漁船を５杯、操舵主付きで拝借。海上保安庁職員も応援に。駐車場では、交通安全委員会が旗を振る。まさに地区を挙げての大仕事。３８０人が約４トンのゴミ漂着物を集めた。
沿岸に居並ぶ大企業からの排水によって、かつては醤油色をしていた海水、岸壁。「公害を制するもの企業を制す」と言われて環境対策に投資したお陰で、今や海水のきれいさには驚くばかり。あれほどの大雨が続いても、錦帯橋の架かる錦川下流の河口から離れているこの地区は、透明度の高い見事な海水である。
魚もきっと喜んでいるに違いない。
ただ、人間様は遊泳禁止場所に指定されてしまった。海岸線を走る山陽本線の、線路を横切らなければならないことから、極めて危険な砂浜ではある。
このように海岸を守り、漂着物が再び海へ流れ出ることを防ぐ。その一方で、山あいの地区では相次ぐ不法投棄による地下水汚染を防止し、小川にも手を入れてきれいな水を海に流す努力も同時進行で行われている。
“将を射んと欲すれば先ず馬を射よ”の論法ではないが、海をきれいに、沿岸漁業を栄えさせるためには、先ず山の整備が欠かせない。
そんなことを願いつつ、地区社協という小さな団体ではあるが、毎年こうして海岸清掃を実施し、環境汚染防止意識を喚起しているのである。ということにしておこう。
