「褒め上手」

この世の中で、「褒め上手」と言われる人に出会うとホッとすることがある。
“またうまく乗せられるているな……”と思いながらも、まんざらでもない気にさせられる……相手をその気にさせてしまうのが、褒め上手と言われる人の神髄なのだろう。　

褒められる側も、多少なりともその気がある部分をくすぐられると、間違いなくいい気分にさせられる。
自分では気が付いていない部分を、開拓してくれるような褒め言葉はまた格別である。　
残念ながら滅多にそのような場面に出くわさない。己の不徳の致すところを棚に上げて……。

それに今更思うのは、会社現役の頃の職場で、多くの若い同僚や後輩をもっともっと褒めて上げればよかったなーという反省である。「褒める…」元手も何にもいらず、言葉やちょっとした態度で、相手を気持ちよくさせこちらの意を汲んでもらえただろうに。それがいい職場雰囲気作りに貢献しただろうに…と思うことしきりである。
「あの人は厳しいからネー」という評価はよく耳にしたが、あの人は優しいから…とか、褒め上手だねーとかは残念ながらあまり聞こえてこなかった。

子供に対しても、家庭の中でも似たような不遜なオヤジだったのだろうなと思う。
今はどうか…大きく変わらない。分かっちゃいても変わりようがない。責めて孫にだけは嫌われないように、褒め言葉を探しながら付き合っている。付き合ってくれている。

ただ、褒めりゃーいいてもんじゃない。かつて褒め殺しという言葉が流行ったこともある。
その人の何を基準に褒めるのか、対象を引き合いに出して褒められても嬉しくない事が多い。
もしも比較対象で褒めるのなら、本人の過去を基準にして上げるのがいいのかな、と思う。それは、本人は常に努力していることを認められたことに気付かされるからである。自尊心をくすぐられるのは快感につながる。

今回の絵は上手に描けたネー、この前もよかったけどまた少し上手になったネー…と。
間違っても、「兄ちゃんより上手ネー」はタブーである。本人は褒められたとは感じないだろう。

ちょっと奥の深いところへ首を突っ込んでしまった。また時に触れ・折に触れて褒める難しさ・褒められる嬉しさ…あれこれ考えてみたい。

　　　　　　（　写真：犬の母親が、種類の違う子供を褒めながら？大切にしている…）

「うごめく虫たち」…おせっかい４

「啓蟄（けいちつ）」　全ての言葉に“我が世の春目の前”を感じさせる３月。　
冬眠していた虫たちが、春の陽気に誘われて目を醒まし、活動を始めようか…という日である。

うごめく虫たちに刺激されたわけでもないと思うが、寒さと悲嘆で冬眠していたわが胸中の「おせっかい虫」が頭をもたげてきた。　いよいよ身も心も春到来を喜びたい。　

高校クラス会は、４月半ばのタケノコ掘りで気勢を上げる「薮の中のクラス会」に向けて、先ずは事前打ち合わせの準備を整えた。　
中学校同期会もこの秋には本番を開催か…という一大行事に向けての幹事招集令状？も発信した。

相も変わらず、よくやるよ…と少し自分でも呆れながら、でも誰かが音頭を取らなきゃみんなが楽しく踊れないよなー…取り敢えず発信電話を掛けまくる。　ひょっとしたら自分が一番踊りたいのかも知れない。
一番近くで背中を見ている御仁には、全てを見通されているようだ。

なんだかんだいいながらも、多くの仲間から間違いなく確かな反応がある。これがたまらない。
本来なら、３年先の古稀同期会が約束されていた中学校も、「おい、○○、３年先は長すぎるでよ…待てん者が出てくるよ…そろそろやろうで…」と切実な意見を持ってくる。

オイオイ…そんなに切実かい…？　と思いながらも、６５歳からの丸５年の空白は長すぎるか…ということで、この秋にでも　“古稀前同期会”　“アラファー古稀同期会”　と銘打って本気の取り組みが始まりそう…。

ほどよい緊張感で協議を重ね、“あの人の顔を見たい…”という願望を胸に秘め、裏方に徹した神経を傾注することで、本来のあるべき姿を取り戻そう。　そして、これからの回数も人数も、減ることはあっても増えることはない。　一人でも多く元気な顔を見せてくれるのが全てである。　

　　　　 （イラスト：ちょっと気が早いかな…盛り上がりを夢みて…）

「先行投資」

　　　　　２月始め、孫に引かれてお上りさん。歓声を上げたあの日から早１ヶ月。
　　　　　旅行記の一端を朝日新聞に投稿しました。久しぶりの掲載に気をよくしています。
　　　　　二番煎じながら、今一度、東京見物にお付き合い頂ければ有り難く思います。　　

　この春、小学生になる孫のカー君。あれほど夢中だった新幹線の模型集めから一転、「東京タワーが見たい」と言い始めた。 テレビで東京タワーを見て興味を持ったらしい。

　火力発電所の煙突を見れば「東京タワーとどっちが高い？」と聞く。小高い山から海が見えると「東京タワーから海が見える？」と、目に入るもの全てが東京タワーとの比較になる。来る日も来る日も暗示を掛けられ、粘られた。

　ついに押し切られ、２月始め、本物を見せることに。孫、妻と一緒にお上りさん。３泊４日の東京見物と相成った。

　ＪＲ浜松町駅に降りたとたん、青空を突き刺すような赤と白の鋭い鉄塔が目を射る。指をさすカー君。興奮のためか言葉が出ない。しばらくして「東京タワー、ゲット！」。いきなりタワーを目がけて走り出す。

　お昼時のごった返すビジネス街では、我が物顔でスキップする。つないだ手を振りほどく。歓喜の表情で見上げる東京タワー。一目散に展望台へ。富士山や国会議事堂を探す。見つけるたびに大歓声。夢にまで見た本物の東京タワー。６歳児の胸に、脳裏に、どのようなインパクトを与えられたのだろう。

　今、ジジ、ババに出来る孫への学費の先行投資。さて、その効果やいかに―。　
　　　　

　　　　　　（２００９．０３．０４　　朝日新聞「声・特集テーマ　『学費』」掲載）

　　　　（　写真：　浄土宗大本山「芝　増上寺」の境内からみる、東京タワー　）

「男のひな祭り」

３月３日桃の節句。昨夜来の雨がみぞれに、そして雪に変わり、畑も真っ白銀世界。
女の節句ともいわれる雛祭り。　桃の花の咲く頃、人型にけがれを移し水に流して、女の子の厄除けをするという風習から「ひな祭り」が定着したようである。その歴史は古く、清少納言や紫式部の時代にさかのぼると言われる。

我が家の雛飾りは、３５年前の娘のもので、階段下の収納庫に防虫剤入りで丁重に保管されている。
ここ２年ばかりは出さなかった。今年は「オレも手伝う、孫達が喜ぶから出そうや…」と、出すのは簡単、後始末が大変…と嫌がるカミサンをそそのかして飾ってみた。

自慢じゃないが生まれてこの方、お雛様を自分で飾ったことはない。３５年目にして初めてこの手を下してあれこれやった。とはいっても所詮指示命令権は向こう持ち。その上、「ブログのネタにしようと思うとるじゃろうがね…」こちらの魂胆は先刻ご承知。　ちょっとやそっとでそそのかされるほど甘くない。

何はともあれ、華やかな雛壇を前にすると、男二人の孫も、自分の鎧飾りよりは、遙かにこちらに興味を示す。箪笥は引いてみる、お椀の蓋は取ってみる、菱餅は…　紅白のお餅は……それでも二人仲良く雛飾りの前にお膝に座ってあれこれ小詮議。興味津々いつ尽きるとも知れない。

娘も、今更のように興奮気味にああだったね、こうだったね…と思い出話に花を咲かせる。
次に誕生する３人目が、「女の子だったら、お雛様はこれをもらうから買わなくていいよ…」などと殊勝なことをのたまう。ところが・ところがだ、またしても雛飾りは我が家の階段下に納まりそう。やはり端午の祝いのようである。　ジジ・ババ年など取ってはいられない。もう一踏ん張り！　元気を出すゾー！！

今夜も、娘の大好物いなり寿司を囲む賑やかな夕食会になるのだろう。
　　
　　　　　　　（　写真：　雛飾りの前で小詮議する孫二人　）

「卒業証書授与式」

３月１日、暦も新しいページをめくる。たったの１日しか違わないのに、昨日までの２月とは何かしら気分が変わり、まさに春本番が目の前、胸弾む思いがする。

母校の「卒業証書授与式」に、例年通り参列した。
４９年前の同じ３月１日。　あの時一体何を思い、何を考えたのだろう……。

ビシッと決めた礼服に身を包んだ、ほどよい緊張感の中で、ちょっとセンチな自分を感じながら、校長式辞・来賓祝辞・生徒代表による送辞・答辞に真剣に耳を傾ける。　ウーンなるほど…うなずく言葉も幾つかある。

頂いた資料の「○○学園新聞」卒業生のつぶやきという、ある意味本音とも思える一人一人の短い言葉、これがなかなか面白い。
大きな失敗を学んだ・いろいろ疲れた・たぶん明日は明日の風が吹く・楽しかった・物理学サイコー・東京でがんばるゾー・ゲンコツ痛かった……等々２５３通りのメッセージ。

あふれる思いが伝わってくる。　そこでハタと思う。　今まさに飛び立たんとするこの子たちを前に、何かをしゃべりなさい…と時間をもらえたら、さて一体何を話すのだろう。　世の中全体が打ち沈んでいる感じの今をどのように説明し、どのように対応するアドバイスが贈れるのだろう。　

やはり、言葉を飾らず自らの言葉で、５０年近い経験の一端を述べ、いい意味の開き直りとともに、「今がチャンス！」を胸に秘め、自らの夢や理想を追っかけなさい…程度のことしか言えそうにないなー…。

何処まで行っても何をやっても、自分との闘いは終わることはない。だとしたら常に身の回りには、ピンチもあるが「今がチャンス！」がいっぱい転がっていることを信じたい。　オット…彼らに言うのではなく、自分に言い聞かせる言葉になってしまったようだ。

　　　　　　　　（　写真：　卒業式で頂いた資料の数々　）