全豪決勝 大坂なおみの快挙

今夜はやはり、大坂なおみの快挙に興奮している。
チェコのクビトバを、７－６、５－７、６－４で下して、見事に全豪オープンテニス初優勝。

試合開始早々は、両者ともにビッグサーバーという感じ。
ラリーがあまり続かずに、サービスでの得点が目立った。
それをタイブレークで打ち破ったのが、大坂だった。
タイブレークを７－２で制し、第１セットを取った。

第２セットは、先にサービスゲームをブレークされたが、逆に２度続けてブレークし、一時は５－３とリードした。
そして、相手クビトバのサービスの第９ゲームは、４０－０と、３度のチャンピオンシップポイントを握った。
しかし、ケガから復活して決勝までストレートで勝ち進んできたクビトバは、ここから連続して５ポイント取り、ここをしのいだ。
すると、大坂がサービスゲームを連続して落として、第２セットを落としてしまった。

ナーバスになってしまった大阪が心配されたが、この大会で精神力の成長が見られる大坂は、第３セットも、先に相手のサービスゲームをブレークすることに成功した。
そして、６－４で勝利を手にした。
すばらしい勝利であった。
大坂は、全豪に優勝して、さらに世界ランクも１位に上り詰めた。
快挙というほかない。

でも、準決勝のプリスコバ、決勝のクビトバ、２人のチェコ人選手の健闘もすばらしかった。
２０年余り前に、研修旅行で訪ねたことがあるチェコなので、私は、ヨーロッパの中でもチェコのチームや選手を応援することが多い。
今日のクビトバや準決勝のプリスコバも、本来なら応援するのだが、相手が日本の大坂となれば話は別。
その分、今度ほかの国の選手と戦う時は、また応援するからね…。

大坂は、愛されキャラだとはよく言われるが、全体の前ではスピーチが苦手だと言う。
英語がペラペラで、日本語がたどたどしい大坂ではあるが、彼女のしぐさや行動に、日本人らしさを見ることが多かった。
例えば、汗を拭くタオルをボールボーイに渡すとき。
彼女は、タオルを投げずに手を伸ばしてタオルを渡す。
決勝で勝利した瞬間にも、大げさに飛び跳ねたりしないで、しゃがみこんで泣いて静かに喜びを味わっていた。
奥ゆかしさを合わせ持っている。
また、勝利しても、謙虚だ。
全米ではセリーナを、全豪ではクビトバに対する敬意を、淡々と表現していた。
ああ、日本人のもつ特性が現れているなあ、と思ったのだ。

日本では、またしばらく大阪フィーバーが続くことだろう。
なにせ、今週は、毎日モーニングショーやお昼のワイドショーなどでも彼女のことばかり、どの局でも大々的に放送されていたのだから。
来週は、もっとかもしれない。

これからまた追われる立場になって、様々な選手から研究されるだろう。
そして、たくさんの人からその言動が注目されることになるだろう。
だけど、１つ１つが自分にしかできない経験だと思って、豊かな人生を送っていってほしいなあと思う。
本当に、おめでとう。
感動をありがとう。